Wisconsin Doğal Kaynaklar Departmanına göre, söğütler "akarsular boyunca ve diğer nemli yerlerde büyüyen büyük bir ağaç ve çalı ailesi" dir. Söğüt ağacı ailesinde, iyi bilinen ağlayan söğüt de dahil olmak üzere birkaç farklı ağaç türü vardır. Söğüt ağaçları vejetatif üreme yoluyla çoğalır; Bu, Missouri Koruma Departmanına göre, esasen bitkilerin kendilerini klonlayabilmelerinin bir yoludur. Tohumla da çoğalabilirler.
tohumlar
Diğer ağaçlar gibi, söğüt ağaçlarının da üreme yollarından biri tohumdur. Söğüt tohumlarının üzerindeki uzun, ipeksi tüyler, düşerken onları oldukça uzaklara taşır; ABD Orman Servisi'ne göre, çoğu söğüt ağacı bir su kaynağının yakınında büyüdüğü için su yoluyla da yayılabilirler. İyi mineral içeriğine sahip nemli toprak, söğüt ağacı tohumları için en iyisidir ve birkaç günlük kuru hava bile tohumların çimlenme ve üreme yeteneklerini büyük ölçüde ve olumsuz etkileyebilir.
Vejetatif üreme
ABD Orman Servisi'ne göre, söğüt ağaçları, "çok genç kara söğüt ağaçlarının kök stokları üretken bir şekilde filizlendiğinde" vejetatif üreme yoluyla da çoğalabilir. Vejetatif üreme, herhangi bir gübreleme türü gerektirmez ve söğüt ağaçlarının üreme alanında ek bir fayda sağlamasına izin verir.
Missouri Koruma Departmanı, vejetatif üremenin ana bitkinin genetik kopyalarını oluşturduğunu belirterek, söğüt ağacını "şampiyon klonlayıcımız" olarak adlandırıyor. Söğüt ağaçlarının kırılgan dalları kolayca kopar ve sık sık yakındaki su kaynakları tarafından taşınır. Bu dallar sonunda köklenir ve yeni alanlarda filizlenir. Söğüt ağaçları bu işlemde özellikle ustadır ve baş aşağı dikilmiş dallardan bile filizlenebilir.
İdeal Koşullar
Söğüt ağaçları en iyi nehirlerin, derelerin, göllerin, bataklıkların ve hatta drenaj hendeklerinin çamurlu kıyılarında yetişir. Tam güneşi ve sıcak havayı tercih ederler. Tohumlar neme daha çok ihtiyaç duyarlar, susuz kalırlarsa birkaç gün bile acı çekerler. Söğüt ağaçları killi toprağı tercih eder, ancak çoğu diğer sert ağaçların kendilerini besleyemediği çeşitli topraklarda iyi yetişebilir. Söğüt ağaçları genellikle birbirine yakın veya bir alan içinde kümeler halinde büyür.
Büyüyen Söğüt Ağaçları
Söğüt ağacı yetiştirmek kolaydır. Toprağa güneşli bir yerde yerleştirilen ve uygun bakım verilen herhangi bir kesim iyi büyüyecektir. Missouri Koruma Departmanına göre, bastonunu yere saplayan ve daha sonra bir söğüt ağacına dönüşen bir büyükbaba hakkında eski bir halk hikayesi var. Bazıları, eğer baston söğütten yapılmışsa, hikayenin doğru olabileceğini teorize ediyor. Ancak söğüt ağacı dikmek isteyenler, peyzajlı bir arazide söğüt ağaçlarını kontrol altında tutmanın, üreme kolaylığı nedeniyle de zor olduğunu göz önünde bulundurmalıdır. Küçük fideleri elle çekmek veya bir herbisit kullanmak muhtemelen gerekli olacaktır.
Üreme Zamanı
Missouri Koruma Dairesi'ne göre, söğüt ağaçları 10 yaş civarında tohum üretmeye başlıyor. Üreme için en uygun zaman, ağaca bağlı olarak 25 ila 75 yaş arasıdır. ABD Orman Servisi'ne göre, tohumlar tipik olarak Nisan'dan Temmuz'a kadar olgunlaşır ve düşer.