Zehirli yılanları zehirsiz yılanlardan ayırt edebilmek, her iki yılanın da bulunduğu alanlarda sahip olunması gereken önemli ve hayat kurtarıcı bir beceridir. Bakır başlı yılan (Agkistrodon contortrix), Kuzey Amerika'da bulunan ve benzer görünümlü, zehirsiz süt yılanı (Lampropeltis triangulum) ile karıştırılma riski taşıyan zehirli bir yılandır. Bunları ayırt etmek için görsel ve davranışsal ipuçlarını kullanabilirsiniz.
Ölçek düzenine bakın. Copperhead yılanları, soluk ten rengi ila pembemsi ten rengi olan 10 ila 18 çapraz banda (şerit) sahiptir. Çapraz bantlar, omurgada yaklaşık iki ölçek genişliğindedir, ancak yanlarda altı ila 10 ölçek kadar geniş olabilir.
Boyutu not edin. Yaklaşık güvenli bir mesafeden, henüz tanımlamadığınız bir yılana yaklaşmak tehlikeli olabilir. Copperheads tipik olarak 20 ila 37 inç uzunluğundadır, ancak üç fit kadar büyüyebilir. Copperhead'ler tipik olarak geniş başlı kalın gövdelere sahiptir.
Konumu not edin. Copperheads en sık Amerika Birleşik Devletleri'nde güney ve güneybatıda bulunur, ancak aynı zamanda orta batıda ve Atlantik kıyılarında da bulunduğu bilinmektedir. Süt yılanları bakır kafalılardan daha geniş bir menzile sahiptir ve Rocky dağlarının doğusunda hemen hemen her yerde bulunabilir.
Habitatı not edin. Copperheads, yaprak döken ormanları ve karışık ormanlık alanları tercih eder. Süt yılanları, çeşitli habitatlarda gelişebilir ve hem iğne yapraklı hem de yaprak döken habitatların yanı sıra tropik sert ağaç ormanları, kır ve tarım alanlarını tercih edebilir.
Davranışı not edin. Bakırbaşlar sosyal yılanlardır ve genellikle güneşlenirken, flört ederken, çiftleşirken veya inerken birbirlerine yakın bulunurlar. Erkekler üreme mevsiminde saldırgandır ve bazen birbirleriyle güreşirken görülebilir. Bazı bakır başları göletlerde ve akarsularda ve alçak ağaç dallarında görülmüştür.
Süt yılanları, genellikle geceleri köy yollarından geçerken görülen, gündüzleri sadece sıcaktan sığınmak için hareket eden bir gece türüdür. Genellikle fırça yığınlarının veya çürüyen kütüklerin altında görülürler. Süt yılanları, yalnızca kış uykusu sırasında gruplar oluşturan yalnız yılanlardır.
