Bir fırtına, ortalama olarak yaklaşık 30 dakika süren ve ortalama olarak yaklaşık 15 mil çapında gök gürültüsü ve yağmur üreten bir fırtınadır. Fırtınaya neden olan dört tip hava cephesi vardır: soğuk cephe, sıcak cephe, sabit cephe ve tıkalı cephe. Gök gürültülü fırtınalar aşırı derecede şiddetli olabilir ve bir cephe hattı boyunca birdenbire ortaya çıkabilir. Süper hücreli gök gürültülü fırtınalar, tipik olarak kasırgalarla ilişkilendirilen fırtınalardır.
Soğuk cepheler, sıcak havanın yerdeki daha soğuk hava tarafından atmosfere itilmesiyle oluşur. Bu cepheler, diğer cephe türlerinden daha hızlı hareket etme eğilimindedir ve en şiddetli türlerle ilişkilendirilir. şiddetli ve süper hücreli gök gürültülü fırtınalar gibi hava koşulları, ancak herhangi bir cephe türü bunları üretebilir. fırtınalar. Soğuk cepheleri tespit etmek meteorologlar için daha kolaydır çünkü tipik olarak kuzey ve batı taraflarında yüksek basınç sistemleri vardır ve cephe hattının gerisine daha soğuk sıcaklıklar getirme eğilimindedirler. Soğuk bir cephe geçtikten sonra, cephenin kendisiyle ilişkili daha soğuk havanın üzerinde açık bir gökyüzü ve rüzgar yönünde çarpıcı bir değişiklik olması yaygındır.
Sıcak cepheler, soğuk havanın daha sıcak hava tarafından yüzeyden uzaklaştırılmasıyla oluşur. Bu cepheler, daha az şiddetli fırtınalar üretme ve soğuk cephelerden çok daha yavaş hareket etme eğilimindedir. Sıcak cephelerle ilişkili yağmurların çoğu, sis içerebilen hafif ila orta şiddette bir yağmurdur. Sıcak cepheler, soğuk cepheden önce gelme eğilimindedir ve genellikle düşük basınçlı bir sistemin kuzeydoğusuna oturur. Sıcak bir cephenin arkasında, gökyüzü nispeten açık olma eğilimindedir, ancak yavaş yavaş değişecektir. Bunun nedeni, genellikle sıcak bir cephenin ardından soğuk bir cephenin gelmesidir.
Sabit bir cephe, hareket etmeyen veya görünüşte hareket etmeyen bir cephedir. Bunlar, bir cephe hattı iki karşı cephe hattı arasına sıkıştığında meydana gelir (örneğin, soğuk bir cephe iki sıcak cephe arasına sıkıştırılır). Bu cepheler boyunca hava durumu, sıcak cephelere daha çok benzeme eğilimindedir, bu da onları bir alanda birkaç gün sürekli kar yağışına neden olabilecek kış aylarında en tehlikeli hale getirir.
Tıkanmış cepheler, daha hızlı hareket eden soğuk cepheler, daha yavaş hareket eden sıcak cepheleri geçtiğinde meydana gelir. Genellikle tıkalı bir cephe, ön hattın parçalanmak ve dağılmak üzere olduğunun bir işaretidir. Cephe hattının gerisindeki hava, soğuk cepheninkine benzer olacak ve şiddetli hava koşullarının çoğunun mevcut olabileceği yerdir. Cephe hattının önündeki hava, sıcak bir cepheninkine benzer ve daha ılıman olma eğilimindedir.
