“Volkan” terimi, Dünya yüzeyinde lav, gaz, kül ve kaya parçalarının patladığı bir açıklığı ifade eder. Bir yanardağın yapısı her patlamada büyür. Yüzeyin altındaki lavlara magma denir ve yer altı rezervuarlarında birikir. Magma ve diğer volkanik malzemeler, bir çatlak veya delikten dışarı atıldıkları yüzeye kanalize edilir. Bir yanardağın ana bölümleri magma odasını, kanalları, havalandırma deliklerini, kraterleri ve yamaçları içerir. Üç tür volkan vardır: kül konileri, stratovolkanlar ve kalkan volkanları.
Volkanın Parçaları
Magma odası, volkanın içinde magma ve gazların biriktiği bir oyuktur. Bir patlama sırasında, bu volkanik malzemeler, kanal adı verilen boru benzeri bir geçit yoluyla magma odasından yüzeye doğru hareket eder. Bazı volkanların tek bir kanalı varken, diğerlerinin dallanan bir veya daha fazla ek kanalı olan bir birincil kanalı vardır.
Havalandırma, bir yanardağın yüzeyinde lav, gaz, kül veya diğer volkanik maddeler yayan bir açıklıktır. Bazı volkanların birden fazla havalandırma deliği vardır, ancak yalnızca bir ana havalandırma veya merkezi havalandırma vardır. Ana menfezin operasyonel bir tanımı, volkanik malzemelerin birincil kanaldan çıktığı açıklıktır.
Yanardağın tepesinde, merkezi havalandırma, krater adı verilen çanak şeklinde bir çöküntü ile çevrili olabilir. Patlayıcı patlamalar meydana geldiğinde kraterler oluşur. Patlamalar, magma çok fazla gaz içerdiğinde ve yanardağ, bu gazlarla birlikte büyük miktarda kül ve kaya parçalarını zorla dışarı çıkardığında daha patlayıcıdır.
Eğimler, ana veya merkezi havalandırmadan yayılan bir yanardağın yanları veya yanlarıdır. Eğimler, yanardağın patlamalarının yoğunluğuna ve dışarı atılan malzemelere bağlı olarak gradyan olarak değişir. Patlayıcı gaz, kül ve katı kaya püskürmeleri dik yamaçlar oluşturur. Yavaş akan erimiş lav kademeli eğimler oluşturur.
Kül Konileri: Kısa ve Dik
Kül konileri tek açıklıklı basit bir yapıya sahiptir. Esas olarak kül ve scoria adı verilen koyu volkanik kayalardan oluşurlar. Tek bir kanal, magma odasından merkezi bir havalandırmaya açılır. Bir kül konisinden çıkan magma yüksek bir viskoziteye sahiptir. Kalın kıvamı nedeniyle, lavdaki gaz güçlü bir şekilde püskürmesine neden olur ve kül konisi havalandırması, püskürtülen kaya parçalarıyla birlikte güçlü bir gaz dolu lav patlaması yayar. Emisyonlar hızla sertleşir ve cüruf adı verilen küçük parçacıklara ayrılır. Ortaya çıkan yapı, dik kenarları yerden 1.000 fitten fazla yükselmeyen bir yanardağdır. Kül konileri, geniş dairesel bir kratere sahip düz bir tepeye sahiptir ve her püskürmeden oluşan katmanlardan oluşur. Tek tek katmanlar, onları oluşturan püskürmelerin yoğunluğuna bağlı olarak eğim bakımından farklılık gösterir. Cinder koni volkanları batı ABD'de bulunur ve düzinelerce Idaho'daki Ay Kraterleri Ulusal Parkı'nda bulunur.
Stratovolkanlar: Uzun ve Görkemli
Stratovolkanlar ayrıca kompozit volkanlar olarak da adlandırılır ve tabanlarından binlerce fit yükselen volkanik enkaz katmanlarından oluşur. Stratovolkanlardan kaynaklanan patlamalar, çıkardıkları maddelere göre değişir. Katmanlar, dik kenarlı ve konik şekilli volkanlar oluşturan soğutulmuş sıvı lav, kül veya katı döküntülerden oluşabilir. Dünyanın en güzel dağlarından bazıları – Mt. Fuji, Mt. Ranier ve Mt. Shasta - stratovolkanlardır. Bu volkanların bir kraterle çevrili merkezi bir havalandırma deliği vardır ve bazılarının birden fazla deliği olabilir.
Kalkan Volkanları: Düşük ve Yavaş
Kalkan volkanları şekillerine göre adlandırılır. Düzleştirilmiş kubbe, kavisli bir kalkan şeklini andıran hafif eğimlere sahiptir. Merkezi bir havalandırmaya ek olarak, bu volkanlar bazen kubbenin üst kısmında ve yamaçların üst kısmında birden fazla havalandırma deliğine sahiptir. Magma, magma odasından yükseldikçe, kanal ikincil geçitlere ayrılır. Bu geçitler, yamaçlardaki kratere bitişik alanlar olan kanatlardaki havalandırmalara yol açar. Kalkan volkan püskürmeleri, öncelikle kademeli eğimlerine katkıda bulunan lav akıntılarıdır. Lav yavaşça soğur ve geniş bir alana yayılır, sadece 5 ila 10 derecelik eğimler üretir. Hawaii Adaları, dünyanın en büyük aktif kalkan yanardağı da dahil olmak üzere kalkan volkanlarından oluşur.