Depremler, yerkabuğundaki iki kaya parçası birbirine karşı hareket ettiğinde meydana gelir. Toplu olarak litosfer olarak bilinen Dünya'nın kabuğu ve üst mantosu, birbirine göre sürekli hareket halinde bir dizi ayrı bölümden veya tektonik plakadan oluşur. Bu levhaları iten kuvvetler, Dünya'nın sıcak, erimiş yüzeyinden yükselen konveksiyon akımlarıdır. çekirdek, plastik manto boyunca ve soğudukları ve geri düştükleri litosfere doğru çekirdek. Depremler hem bu levhaların sınırları çevresinde hem de içlerinde meydana gelir.
Stres
Tektonik plakaların hareketi, plakaların sınırlarında ve içinde stres oluşmasına neden olur. Ezme, germe veya kaldırma işlemiyle kabuğu deforme eder. Stres yıllar, on yıllar, yüzyıllar, binlerce veya milyonlarca yıl içinde birikir. Gerilme kayanın gücünü aştığında kaya kırılır.
Hatalar
Fay, kayaların kırıldığı düzlemdir. Kayalar birbirine göre yanal olarak hareket ettiğinde doğrultu atımlı bir fay oluştururlar. Bunun bir örneği Kaliforniya'daki San Andreas Fayı'dır. Bir kabuk parçası diğerine göre düştüğünde, bu normal bir hatadır. Kaliforniya'daki Ölüm Vadisi ve Almanya'daki Ren Vadisi gibi yarık vadilerinin sınırları boyunca normal faylar bulunur. Bir kabuk parçası diğerinin üzerine veya altına hareket ettiğinde, bir bindirme fayı oluşturur. Bindirme fayları tüm Pasifik Okyanusu Havzasını bağladı.
yırtılma
Rüptür, bir deprem sırasında kaya kırılma alanıdır. Yerde, bir fayın uzunluğu boyunca hareket eden bir kırık gibi görünüyor. San Andreas Fayı'nın 270 mil uzunluğundaki 21 fit uzunluğunda bir kırılma, 1906 San Francisco depremine neden oldu.
Yayılma
Yayılma, bir kırılmanın Dünya'daki hareketidir. Şili'deki 27 Şubat 2010 Maule depremi sırasında, kırılma fay düzlemi boyunca kuzeye, güneye ve batıya saniyede 1 ila 1,5 mil hızla hareket etti.
Yer sarsıntısı
Kopma yayılımı komşu kayaları rahatsız eder. Bu bozulma, Dünya içinde yüzeyine ve yüzeyi boyunca sismik dalgalar olarak bilinen enerji dalgaları halinde ilerler. Bunlar, atımlar halinde Dünya'nın yüzeyine ulaşarak yer sarsıntısına ve binalarda hasara neden olur.
Sıvılaşma
Kıyı şeritleri veya nehir kıyıları boyunca toprağın kuvvetli bir şekilde sallanması, tane kohezyonunu ve toprağın yapısını gevşetir. Mukavemeti olmayan toprak sıvı gibi davranır. Binalar sıvılaşmış toprakta batarken, gömülü boru hatları ve tanklar yüzer gibi yukarı doğru yüzer. Yeni Zelanda'nın ikinci şehri Christchurch, eski bir nehir vadisi ve kurumuş bataklık üzerinde duruyor. 22 Şubat 2011'deki sıvılaşma, Christchurch'teki deprem şehrin yarısını ve banliyölerini yaşanmaz hale getirdi.
