Ayrışma ve erozyon iki farklı, ancak ilişkili süreçtir. Ayrışma, malzemelerin fiziksel veya kimyasal eylemler yoluyla parçalanmasıdır. Erozyon, toprak ve kaya parçaları gibi yıpranmış materyaller rüzgar, su veya buz tarafından taşındığında meydana gelir. Hem doğal hem de insan yapımı nedenler de dahil olmak üzere, ayrışma ve erozyona birçok kuvvet katılır.
Fiziksel Ayrışma
Fiziksel veya mekanik ayrışma, kayanın daha küçük parçalara ayrılmasıdır. Fiziksel ayrışma genellikle ısı veya donma sıcaklıkları gibi atmosferik değişikliklerden kaynaklanır. Don kama sonuçları ne zaman Su donduruyor ve çatlaklarda genişleyerek kayanın çatlamasına neden olur. Ayrıca, hızlı ısıtma ve soğutma gibi aşırı sıcaklık değişiklikleri, kayanın genleşmesine ve büzülmesine neden olabilir. Bitkiler, kayaların üzerinde veya altında büyüyen kökler yavaş yavaş kayayı parçaladığında ayrışmaya neden olur. Ek olarak, kemirgenler, solucanlar ve böcekler gibi hayvanlar genellikle oyuk açarak ve kazarak kayaları bozar ve parçalar. Rüzgar, kaya yüzeylerine kum üfleyerek aşındırıcı ayrışmaya neden olan başka bir kuvvettir.
Kimyasal Ayrışma
Kimyasal ayrışma, mineral yapısının kimyasal olarak değiştirilmesinden kaynaklanan kaya parçalanmasıdır. Tulane Üniversitesi'ne göre, kimyasal ayrışmanın ana nedeni, suda kaya ile temas eden zayıf asitlerin varlığıdır. Örneğin, yağmur suyundaki karbondioksit gazının reaksiyonu, bazı mineralleri, özellikle de kireç taşını çözen karbonik asit üretebilir. Fabrika ve araba egzozu gibi kirliliğin neden olduğu asit yağmuru, kimyasal ayrışmanın başka bir etkenidir. Kimyasal ayrışma, kayadaki demir oksitlendiğinde veya paslandığında da meydana gelir. Ayrıca, kaya üzerinde büyüyen belirli liken ve mantar türleri, taş yüzeyleri aşındıran asitler salgılar.
Su Erozyonu
Şiddetli yağış ve sel, toprağı, kayayı ve tortuyu nehirlere ve akarsulara yıkayabilir. Su erozyonu kıyı şeritlerini yeniden şekillendirir ve yeni yerlerde toprak biriktirir. Malzemeler suyun gücüyle süpürülebilir veya suda çözülebilir ve yıkanabilir. Ayrıca toprak yapısını korumaya yardımcı olan organik madde üst topraktan yıkandığında toprak erozyona daha yatkın hale gelir.
Rüzgar erozyonu
Rüzgar, özellikle toprak tükendiğinde ve kuruduğunda güçlü bir aşındırıcı kuvvettir. Kum ve toprak süpürülür ve toz bulutları içinde taşınır. Rüzgar ve diğer faktörlerin neden olduğu toprak erozyonunun klasik bir örneği 1930'ların “Tozluk Yılları” sırasında meydana geldi. 100 yıllık kötü toprak yönetimiyle birleşen şiddetli kuraklık ve rüzgar, yıkıcı erozyona yol açtı. Büyük Amerikan bozkırları boyunca hareket eden üst toprak ve dev toz bulutlarının oluşumu Ovalar.
Yerçekimi
Yerçekimi, özellikle eğimle birleştiğinde erozyona katkıda bulunan başka bir kuvvettir. Yerçekimi, kayaları ve kayaları dağ yamaçlarından ve buz parçalarını buzullardan aşağı çeker. Yerçekimsel ayrıca kir ve yıpranmış malzemelerle yüklü suyun alçak alanlara taşınmasına yardımcı olur.