Afrika savanı, öncelikle kıtanın güneydoğu kesiminde bulunan geniş, yuvarlanan bir otlaktır. Üçüncül bir ekosistemdir, yani ağırlıklı olarak çalılar ve izole ağaçlar içeren tropik ve çöl manzaraları arasında bulunur. Savanadaki bitki yaşamı esas olarak çimenler, çalılar ve ağaçlarla sınırlı olsa da, oldukça çeşitlidir ve birçok farklı türe sahiptir.
Ağaçlar
•••Zwilling330/iStock/Getty Images
Savan otlak olarak tanımlansa da, manzarayı çeşitli ağaç türleri süslüyor. En yaygın çeşitler akasya cinsinin (Acacia) üyeleridir ve Senegal akasyasını (A. senegal) ve şemsiye dikenli akasya (A. tortilis). Her iki tür de düz tepeli şekilleri ve dikenli dalları ile tanınır. Çakal dut ağacı (Diospyros mespiliformus) başka bir yaygın savan türüdür ve 80 fit yüksekliğe ulaşan ekosistemdeki en uzun ağaçlar arasındadır. Daha az yaygın olmasına rağmen, şamdan ağacı (Euphorbia ingens) genellikle savanın kenarlarına yakın görülür. Kaktüslere benzeyen dik, yukarı bakan dalları olan alışılmadık bir ağaçtır. Cildi yaktığı ve körlüğe neden olduğu bilinen sütlü, lateks benzeri öz içerir.
çalılar
•••Mariusz Jurgielewicz/Hemera/Getty Images
Çalılar genellikle savanda su kaynaklarının yakınında ve tepelerin yamaçlarında bulunur. Orak Çalı (Dichrostachys cinerea), acı su yolları boyunca ve yol kenarındaki hendeklerde bulunan savanadaki en yaygın çalılardan biridir. Tüylü yaprakları ve dikenli dalları ile 6 fit yüksekliğe kadar büyüyen küçük, yoğun keçeleşmiş bir çalıdır. Birkaç kuru üzüm çalısı türü (Grewia) da savanadaki mevsimlik ve kalıcı su havzalarının yakınında yaygın olarak bulunur. Beyaz kuru üzüm çalısı (G. bicolor), büyük, tüylü yaprakları ve sarı, yıldız şeklindeki çiçekleri ile tanınır. Adını olgunlaştığında kırmızımsı kahverengi kuru üzümlere benzeyen meyvesinden alır. Zımpara kağıdı kuru üzüm (G. flavescens) yüzeysel olarak cinsin diğer üyelerine benzer, ancak meyvesi yılın ilerleyen saatlerinde, Mart'tan Temmuz'a kadar olgunlaşır. Manda dikeni (Ziziphus mucronata), kendine özgü zikzak şeklindeki dalları ve parlak, açık yeşil yaprakları ile bilinen büyük bir çalıdır. Kumlu topraklarda ve açık ormanlık alanlarda ve mevsimlik nehir yataklarında bulunur.
çimenler
•••Weldon Schloneger/iStock/Getty Images
Bryan Shorocks, savanada açık ara en bol bulunan bitki türü olan çimenlerin ekosistemi tanımladığını ve yaklaşık 75 türü temsil ettiğini belirtiyor. "Afrika Savanalarının Biyolojisi" adlı kitabında. Ortak parmak otu (Digitaria eriantha), Afrika savanının en önemli yemidir. çim. Hayvanlar, diğer çim türlerinin çoğu nahoş hale geldiğinde kuru mevsim boyunca uzun ömürlü yapraklara güvenir. Her bir sapın tepesindeki parmak benzeri çiçekli tutamlar tarafından kolayca tanınabilir. On bir aşk otu (Eragrostis) türü de savana boyunca yaygın olarak bulunur. Bunlardan, testere dişi aşk otu (E. superba) ve kalp tohumu aşk otu (E. capensis) en bol olanlarıdır. Bluestem otu (Bothriochloa) savananın daha sıcak bölgelerinde bulunur ve üç yaygın tür içerir: mor tüy otu (B. bladhii), iğne deliği otu (B. insculpta) ve kokuşmuş çimen (B. radikanlar).
