Bitkiler canlılardır ve Dünya'daki tüm canlılar hayatta kalabilmek için suya ihtiyaç duyarlar. Bitkiler, elbette, hayvanlar gibi yakıt arayışı içinde hareket edemezler ve normalde "içecek" teriminin anlaşıldığı anlamda sıvı içemezler. Ancak hayvanlar gibi bitkiler de çeşitli koşullar altında yeterli düzeyde hidrasyon sağlamak için belirli bileşenler ve fizyolojik mekanizmalar geliştirmiştir.
Bitkilerde Suyun İşlevleri
Su, fotosentez olarak bilinen kimyasal reaksiyondaki reaktanlardan biri, diğeri ise karbondioksittir. Bu iki bileşik, glikoz ve oksijen üretmek için güneş ışığının etkisi altında reaksiyona girer. Bu, oksijenin glikozu parçalamak ve enerjiyi, karbondioksiti ve suyu serbest bırakmak için kullanıldığı diğer organizmalardaki solunumun neredeyse tam tersidir.
Su, aynı zamanda, kanın hayati maddeleri hayvan vücudunda hareket ettirdiği şekilde, mineralleri bitki çevresinde taşımak için de kullanılır. Su ayrıca bitkilere yapısal destek sağlar ve ayrıca buharlaşma süreci boyunca bitkinin yapraklarının soğumasını sağlar. Kısacası su, hayvanlarda olduğu gibi bitkilerde de anatomik ve diğer farklılıklara uyum sağlayarak aynı işlevlerin çoğuna hizmet eder.
Bitkilerde Su Taşıma
Su, bitkilerin sabitlendiği topraktan, tek tek köklerin uçlarındaki kök tüy hücreleri aracılığıyla bitkilerin kök sistemlerine hareket eder. Bir su molekülü bir kök içine difüze olduğunda, köklerden bitkinin geri kalanına giden kanal olan ksileme ulaşmak için üç yoldan birini alabilir. Bu yollardan ilki basitçe kökteki hücreler arasındadır. İkincisi, hücreler (plazmodesmata) arasındaki bağlantılarda gezinmek ve üçüncüsü, hücreleri geçmek ve tekrar tekrar farklı hücre zarlarını geçmek.
Hayvanlardaki damarlara benzer şekilde ksileme girdikten sonra su, yapraklar yönünde çok daha az dirençle hareket eder. Su sonuçta bitkileri stoma (tekil: stoma) adı verilen yapraklardaki açıklıklardan bırakır.
Ortam Koşullarının Su Dengesine Etkisi
Daha yüksek sıcaklıklar daha hızlı terleme (su devri) oranlarına yol açar. Bu, esas olarak, hava daha sıcak olduğunda ve daha fazla suyun kaçmasına izin verdiğinde stomaların daha güçlü açılmasının sonucudur. Daha yüksek nem, bitkilerde su hareketini yavaşlatır çünkü su yapraklardan atmosfere kolayca buharlaşamaz. Rüzgar, kısmen yakın çevredeki nemi azaltarak bitkinin su emilimini artırma eğilimindedir. Son olarak, kaktüsler gibi daha kuru bölgelerde yetişen bitkiler su tasarrufu yapma eğilimindedir ve genel olarak daha düşük terleme oranlarına sahiptir.
Su Kayıplarını Azaltmak
Yaprakların dış yüzeylerinde bazen dokunulduğunda belirgin olan mumsu bir kütikül tabakası vardır. Bu, su tutmada bir artışa yol açar. Belirli koşullar altında stomalar kapanır ve bitkinin çevreye verdiği su miktarını azaltır.
Bitkiler ayrıca yapısal bütünlüklerini korumak için suyu tutarlar. Daha fazla su, özellikle odunsu destekleyici yapılar içermeyen bitkilerde önemli olan, daha yüksek bir sertlik veya sertlik düzeyine yol açar.
