Solucanlar, toprağı havalandırarak ve hava ile suyun dolaşmasına izin vererek ekosistemde hayati bir rol oynar. Solucanlar olmasaydı, topraktaki sayısız mikroorganizma hayatta kalamaz, su ve oksijen eksikliğinden bitki kökleri kurur. Ama solucanlar yumuşak, küçük bedenlerini ağır, sıkıştırılmış toprakta nasıl sürerler?
Solucanlar çok basit yaratıklar gibi görünseler de, aslında karmaşıktırlar ve oldukça gelişmişlerdir ve ekolojik nişleri için mükemmel şekilde uygundurlar. Solucanlar, düzgün, aerodinamik bir gövdeye ve şekillerini değiştirmelerine ve kendilerini çok sıkı yarıklara sıkıştırmalarına izin veren hidrostatik veya sıvı bazlı bir iskelete sahiptir. Hidrostatik iskeletler, yumuşakçalar ve nematodlar gibi diğer yumuşak gövdeli hayvanlarda da bulunur. Solucanlarda iskelet, vücutta coelom olarak bilinen bir boşluk içindeki basınçlı sıvıdan oluşur. Sölom vücut boyunca uzanır ve birçok segmente ayrılır. Parçalar birbirine bağlı olsa da solucan bunları bağımsız olarak hareket ettirebilir.
Sıvı dolu sölomun etrafını saran iki grup kas vardır. Dairesel kaslar her segmentin etrafını sarar ve uzunlamasına kaslar vücudun uzunluğu boyunca uzanır. Bu kaslar güçlü ve iyi gelişmiştir. Dairesel ve uzunlamasına kaslar, solucanın kıvranmasına, kıpırdamasına ve toprağın alt tabakasında ilerlemesini sağlamak için birlikte çalışır.
Solucanlar ayrıca seta adı verilen kısa, kıllı tüylerle kaplıdır. Çıplak gözle neredeyse görünmez olsalar da, bir solucanı "doğru" ve "yanlış" şekilde okşamaya çalışırsanız onları hissedebilmelisiniz. Ayrıca kağıt havlu gibi hafif pürüzlü bir yüzeye temiz bir solucan koyarak kılları gözlemleyebilirsiniz. Dikkatli dinlerseniz, solucan hareket ederken kılların kağıda sürtündüğünü duyabilirsiniz. Kıllar normalde solucanın vücudunda tutulur, ancak solucan kendini toprağa gömdüğünde veya demirlediğinde uzarlar. Bir kuş veya başka bir hayvan solucanı topraktan çıkarmaya çalıştığında kıllar solucanı içeride tutar. ve o kadar güçlüdürler ki, kıllar kendilerini kaybetmeden solucanın vücudu ikiye bölünebilir. kavrama.
Bir solucan, toprağı delip geçmek için dairesel ve boyuna kaslarını esneterek kendisini uzatır, sonra da ön tarafındaki kılları ya da ön ucundaki tüyleri uzatarak kendisini toprağa sabitler. Daha sonra vücudunu kısaltmak ve arkayı veya arka ucunu öne yaklaştırmak için kaslarını kasacaktır. Solucan daha sonra kılları arka ucundaki yerine sabitlemek için uzatacak ve daha sonra kaslarını uzatarak kendini uzatacak ve ön ucunu toprağa doğru itecektir. Bu işlemi tekrar tekrar yapacaktır. Solucanlar, karmaşık hareketlere yardımcı olmak için her segmentteki kasları ve kılları ayrı ayrı kontrol edebilir.