Kaplumbağalar, kabuklu, dört iyi gelişmiş uzuvlu ve dişsiz, tanınabilir hayvanlardır. Kaplumbağanın üst kabuğuna kabuk, alttakine ise plastron denir. Kaplumbağalar, okyanuslardaki, denizlerdeki, acı sulardaki veya büyük nehirlerin haliçlerindeki habitatları nedeniyle bir dizi özel şekilde uyarlanmıştır.
hareket
Kaplumbağaların suda hızla ilerlemek için şık ve kürek benzeri ön ayakları ve karada sürünmek için pençeleri vardır. Ön ayaklarının yüzmek için perdeli ayakları vardır. Evrim nedeniyle, kaplumbağaların hız veya hareket için artan sayıda omurlara sahip olduğu varsayılmaktadır. Oldukça hareketli veya esnek eklemlere sahip sekiz boyun omurları vardır.
nefes
Kaplumbağaların kabuklarının üstünde nefes almak için birden fazla akciğer bulunur. Ayrıca solunumda kullanılan iki takım kasları vardır. Bir kas grubu, vücudun kabuğun dışına doğru gerilmesinden sorumludur, bu da kasları genişletir. Kaplumbağanın vücut boşluğu, böylece nefes almasına izin verir, diğer set ise vücudu içeri doğru çeker. nefes verin. Kaplumbağaların ağızlarının arkasında doğrudan sudan oksijen almalarını sağlayan dokular bulunur; bu, 40 dakika boyunca suda kalmalarını sağlar. Deri sırtlı deniz kaplumbağaları ve yumuşak kabuklu kaplumbağalar, kabukları aracılığıyla sudaki oksijeni emer. Bunun nedeni, kaburgalarının üst kabuğa bağlı olması ve nefes almak için kullanılmamasıdır.
görme
Karada kalan Galapagos gibi kaplumbağaların gözleri aşağı dönükken, Yumuşak kabuklu ve çıtçıtlı kaplumbağalar gibi suda geçirdikleri zamanların çoğunda gözleri tepelerindedir. kafa. İyi bir gece görüşüne sahiptirler çünkü gözlerinin retinasında çok sayıda çubuk vardır ve renkleri ayırt etmek için koni hücreleri bulunur. Bu, insanların göremediği bir ışık spektrumunu görmelerini sağlar.
besleme
Kaplumbağa yavruları etobur iken yetişkinler omnivordur. Kaplumbağaların dişleri yoktur, ancak kuşları andıran gagaları ve çeneleri güçlüdür ve yiyecekleri kolayca ezmelerini, çiğnemelerini veya yırtmalarını sağlar. Siyah ve yeşil deniz kaplumbağaları, yosun ve deniz otlarından oluşan vejetaryen beslenmeye uyarlanmış ince tırtıklı çenelere sahiptir. Şahin gagalı kaplumbağalar, mercan resiflerindeki yarıklardan yiyecek almak için uyarlanmış dar bir açıda birleşen çeneleri olan dar bir kafaya sahiptir. Tunik, kalamar, karides ve süngerlerle beslenirler.
Savunma
Sert ve pürüzlü kabuklar kaplumbağalara koruma sağlar. Kabukları, diğer hayvanlardan tehdit altında olduklarında içeride toplanmalarını sağlayan hızlı reflekslere sahiptir. Bu kabukların yukarı doğru çekilen ve kaplumbağanın yumuşak kısımlarını örten iki menteşesi vardır. Bazı kaplumbağa türlerinin de savunma için güçlü çeneleri ve pençeleri vardır. Chelonian kaplumbağaları, ek güvenlik önlemleri olarak kamuflaj ve ısırma gibi başka savunma taktikleri geliştirmiştir.