Ekosistem kavramı, bir alanın abiyotik (veya cansız) ve biyotik (veya canlı) kısımlarını ve ikisi arasındaki etkileşimleri içerir. Ekosistemin abiyotik ve biyotik bileşenleri arasındaki madde ve enerji akışı. Bir ekosistemi etkileyen abiyotik faktörler sıcaklık, yağış, yükseklik ve toprak tipini içerir.
Bilim adamları ekosistemleri karasal (kara ekosistemi) ve karasal olmayan (kara dışı ekosistem) olarak ayırır Ekosistemler, coğrafi bölgelerine ve baskın bitki türüne göre daha fazla sınıflandırılabilir. Su, deniz ve sulak alanlar karasal olmayan ekosistemleri oluştururken, beş ana karasal ekosistem çöl, orman, otlak, tayga ve tundradır.
Çöl Ekosistemleri
Yağış miktarı, bir çöl ekosisteminin birincil abiyotik belirleyici faktörüdür. Çöller yılda 25 santimetreden (yaklaşık 10 inç) daha az yağmur alır. Gündüz ve gece sıcaklığı arasındaki büyük dalgalanmalar, bir çölün karasal ortamını karakterize eder. Topraklar az organik madde ile yüksek mineral içeriği içerir.
Bitki örtüsü, var olmayandan çok sayıda yüksek oranda adapte edilmiş bitkiyi içerecek şekilde değişir. Sonora Çölü ekosistemi, çeşitli sulu meyveler veya kaktüslerin yanı sıra ağaçlar ve çalılar içerir. Su kaybını önlemek için yaprak yapılarını uyarladılar. Örneğin, Kreozot çalısı, terleme nedeniyle su kaybını önlemek için yapraklarını kaplayan kalın bir tabakaya sahiptir.
En ünlü çöl ekosistemlerinden biri, Afrika kıtasının tüm üst bölgesini kaplayan Sahra çölüdür. Boyut, tüm Amerika Birleşik Devletleri'ninkiyle karşılaştırılabilir ve 122 derece Fahrenheit'e ulaşan sıcaklıklarla dünyanın en büyük sıcak çölü olarak bilinir.
Orman Ekosistemleri
Dünya topraklarının yaklaşık üçte biri ormanlarla kaplıdır. Bu ekosistemdeki birincil bitki ağaçlardır. Orman ekosistemleri, içerdikleri ağaç türüne ve aldıkları yağış miktarına göre alt bölümlere ayrılır.
Bazı orman örnekleri, ılıman yaprak döken, ılıman yağmur ormanları, tropik yağmur ormanları, tropik kuru orman ve kuzey iğne yapraklı ormanlardır. Tropikal kuru ormanlar yağışlı ve kurak mevsimlere sahipken, tropikal yağmur ormanları yıl boyunca yağmurludur. Bu ormanların her ikisi de, ağaçların çiftliklere yer açmak için temizlenmesi gibi insan baskısından muzdarip. Bol miktarda yağmur ve uygun sıcaklıklar nedeniyle, yağmur ormanları yüksek biyolojik çeşitliliğe sahiptir.
Tayga Ekosistemleri
Bir başka orman ekosistemi türü, kuzey iğne yapraklı orman veya boreal orman olarak da bilinen taygadır. Kuzey yarımkürede uzanan geniş bir arazi yelpazesini kapsar. Biyolojik çeşitlilikten yoksundur, sadece birkaç türe sahiptir. Tayga ekosistemleri, kısa büyüme mevsimleri, soğuk sıcaklıklar ve zayıf toprak ile karakterize edilir.
Bu karasal ortamda uzun yaz günleri ve çok kısa kış günleri vardır. Taygada bulunan hayvanlar arasında vaşak, geyik, kurt, ayı ve oyuk kemirgenleri bulunur.
Otlak Ekosistemleri
Ilıman çayırlar, çayırları ve bozkırları içerir. Mevsimsel değişikliklere sahipler, ancak büyük ormanları destekleyecek kadar yağış almıyorlar.
Savanalar tropikal çayırlardır. Savanalar mevsimsel yağış farklılıklarına sahiptir, ancak sıcaklıklar sabit kalır. Dünyanın dört bir yanındaki otlaklar, bu alanlardaki biyoçeşitlilik miktarını azaltarak çiftliklere dönüştürüldü. Çayır ekosistemlerinde öne çıkan hayvanlar ceylan ve antilop gibi otlaklardır.
tundra
İki tür tundra vardır: arktik ve alp. Kuzey Kutup tundrası, Kuzey Kutup Dairesi'nde, kuzey ormanlarının kuzeyinde yer almaktadır. Alp tundraları dağ zirvelerinde oluşur. Her iki tür de yıl boyunca soğuk sıcaklıklara maruz kalır.
Sıcaklıklar çok soğuk olduğu için, bu karasal ortamda sadece toprağın üst tabakası yaz aylarında çözülür; geri kalanı yıl boyunca donmuş halde kalır, bu durum permafrost olarak bilinir. Tundradaki bitkiler öncelikle likenler, çalılar ve çalılardır. Tundralarda ağaç yoktur. Tundrada yaşayan çoğu hayvan, kış için güneye veya dağdan aşağı göç eder.