Kuzey Amerika'daki en büyük vahşi köpekgil olan gri kurt, doğal ve orijinal aralığı için en yüksek yırtıcı hayvandı. Gri kurt 60 ila 175 pound arasında değişebilir ve namludan kuyruğa 6 fit uzunluğa ulaşabilir. Doğal menzilleri Kuzey Yarımküre'nin çoğunu oluşturduğundan, gri kurtlar son derece uyarlanabilir ve çok çeşitli habitatlarda yaşar.
Kış
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Kurt, usta av becerilerini ve evrimini kış mevsiminden başka hiçbir mevsimde gösteremez. Yiyecek diğer mevsimlere göre daha kıt ve hava daha zorlu olsa da, gri kurt kar ve soğuk için yapılmış gibi görünüyor. Gri kurdun daha büyük pençeleri vardır - 60 kiloluk bir gri kurt, 100 kiloluk bir evcil köpekle aynı büyüklükte pençeye sahiptir - kış aylarında kar ayakkabısı görevi görür. Bu pençeler, çoğu ağır gövdeli ve toynaklı olan avlarına göre onlara bir avantaj sağlar.
Kışın mevcut aralıkları için sıcaklıklar, gündüzleri bile sıfırın altında olabilir. Kurtların yeniden ortaya çıktığı ve gelişmenin eşiğinde olduğu Yellowstone Ulusal Parkı, kışın ortalama sıfır ila 20 derece Fahrenheit derecesine ve sezon başına ortalama 150 inç kar yağışına sahiptir.
Yaz
•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki gri kurtların menzilinin çoğu için, yaz sıcaklıkları 70'lerden 80'lere kadar değişir. Bu Alaska için geçerli değil, New Mexico ve Arizona'nın Meksikalı kurt nüfusu için de geçerli değil. Bu daha yüksek sıcaklıklar, gri kurtlar ve diğer yırtıcılar için daha fazla av getirir; tipik avları, bu zamanda avlanması ve öldürülmesi daha kolay olan genç hayvanlara sahiptir.
İlkbahar ve sonbahar
•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
İlkbahar ve sonbahar, gri kurda farklı faydalar ve zorluklar sunar. İlkbahar ve sonbahar sıcaklıkları hafif ila şiddetli arasında değişir, 30 ila 60 derece Fahrenheit yaygındır. İlkbaharda, gri kurdun avı daha aktif hale geliyor ve sürü için daha iyi bir yemek şansı yaratıyor. Üreme, kurtların ne kadar kuzeyde olduğuna bağlı olarak, ilkbaharda, Ocak'tan Nisan'a kadar herhangi bir yerde gerçekleşir. Yavrular çiftleşmeden yaklaşık 60 gün sonra doğarlar ve sürünün geri kalanı avlanırken anneleri üç hafta onlarla kalır.
Sonbahar sırasında, kurtların avı, aralığın çoğunda uzun kış için şişmanlamaya başlar. Kurt da aynı şeyi yapabilir; kar için adapte olmalarına rağmen, kışlar onlar için de zor olabilir.
habitatlar
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Hava, gri kurtların birçok habitatını mevsimden mevsime büyük ölçüde etkiler. Arktik tundrada yaşayan kurtlar, korunaklı ormanlarda yaşayan kurtlardan daha sert kışlar yaşayabilir; daha kurak arazilerde yaşayanlar, kırlarda yaşayanlardan farklı av modelleri yaşayabilirler. Dünyanın her yerinde, bu kurtlar tropik yağmur ormanlarının yanı sıra her tür habitatta yaşar ve onlara insan sıcaklığının yanı sıra en geniş sıcaklık aralıklarından birini verir.
