Doğal seleksiyon, Charles Darwin tarafından evrim teorisinin temel ve temel bir mekanizması olarak tanımlanan bir kavramdır. Terim, 1859'da "Türlerin Kökeni Üzerine" adlı popüler kitabında tanıtıldı. Doğal seçilim, bir çevrede daha iyi adaptasyona izin veren avantajlı özelliklerin kullanıldığı süreci tanımlar. hayvan popülasyonu nesiller boyunca daha yaygın hale gelir, böylece o popülasyonun genetik bileşimi değişir. Doğal seçilim birçok hayvan türünde olduğu gibi insanlarda da belirgindir.
Doğal seçilim süreci birkaç faktöre dayanır. İlk olarak, bir tür içindeki varyasyon gereklidir. Bireyler görünüm veya davranış bakımından farklılık göstermelidir. Ek olarak, çevreye uyum sağlama ve daha fazla üreme ve hayatta kalma başarısına izin verme açısından bazı özellikler diğerlerinden daha avantajlıdır. Son olarak, değişken özellikler yavrular tarafından miras alınmalıdır. Yararlı özelliklere sahip bireyler hayatta kalacak ve bu özellikleri yavrularına aktaracaktır. Bu özelliğin daha sonra sıklığı artacak ve faydalı olmaya devam ettiği varsayılarak sonraki nesillerde genetik bileşimi değiştirecektir.
Galapagos İspinozları
Darwin'in ünlü yolculuğunda incelediği Galapagos ispinozları, muhtemelen doğal seçilimin en yaygın örneğidir. Her Galapagos adasının, hepsi çok yakından ilişkili olan kendi ispinoz türleri vardı. Darwin, ispinozun gaga boyutlarının ve şekillerinin, türlerin yediği küçük tohumlar, büyük tohumlar, tomurcuklar, meyveler veya böcekler gibi belirli yiyecek türlerine göre uyarlandığını kaydetti. Bu adaptasyon, gagalarının doğal seleksiyon nedeniyle evrimleştiğini ileri sürdü. Gaga özellikleri hayatta kalmak için gerekliydi ve yiyeceğe ulaşmak için doğru şekilli gagaya sahip olan bireyler hayatta kalacak ve bu gaga şeklini yavrularına geçireceklerdi.
Fiziksel Uyarlamalar
İspinozlar gibi, diğer hayvan türleri de belirli fiziksel adaptasyonlar yoluyla doğal seçilimin kanıtını sağlar. İngiltere'de biberli güve Biston betularia'nın açık ve koyu renkli olmak üzere iki formu vardır. 1800'lerin başında, daha açık renkli güveler tipik olarak çevrelerine daha iyi uyum sağlarken, koyu renkli güveler açık renkli ağaçlarda göze çarpıyor ve daha çabuk yeniliyorlardı. Açık renkli güveler bu nedenle çok yaygındı ve koyu renk nadirdi. Ancak hızlı sanayileşmeden sonra, kömür yakan fabrika kirliliği ve kurum kararmaya başladığında ağaçlar, kara güveler çevrelerine daha iyi uyum sağladılar ve artık hayatta kalmak. 1895'te biberli güvenin yüzde 95'i koyu renkliydi.
Genetik Mutasyonlar
Doğal seçilim tipik olarak organizmaya karşı çalışır ve çevreye uygun olmayan bireyleri ortadan kaldırır. Örneğin, bir haşere böcekleri popülasyonu, çevresinde sık sık pestisitlerle karşılaşır. İlk nesildeki böceklerin çoğu ölür, ancak birkaç kişi pestisit direnci için bir genetik mutasyona sahipse, bu birkaç kişi hayatta kalacak ve çoğalacaktır. Onların yavrularının pestisit dirençli olma olasılığı daha yüksektir. Birkaç nesil içinde, çoğu birey dirençli olduğu için pestisit daha az etkilidir.