Likenler iki farklı türden oluşur, ancak bir olarak işlev görürler. Birlikte yaşayan bir mantar ve algden oluşurlar. simbiyotik bir ilişki mantarın baskın organizma olduğu yer. Algler, siyanobakteriler olarak bilinen yeşil algler veya mavi-yeşil alglerdir. Algler, mantar için besin görevi gören fotosentez yoluyla karbonhidrat üretirken, mantar fiziksel olarak algleri korur ve nem sağlar. Likenler, kutup bölgelerinden tropiklere kadar çok çeşitli yerlerde ve iklimlerde yaşayabilirler. Kayalar ve ağaç kabuğu gibi bozulmamış yüzeylerde oluşurlar. Likenler çeşitli şekillerde gelirler, ancak hepsinin temiz havaya ihtiyacı vardır ve çoğunun ekosistem üzerinde faydalı etkileri vardır.
Başlıca Liken Türleri
Başlıca liken türleri kabuklu, yapraksı ve frutikozdur. Kabuklu likenler, kayalar, toprak, ağaç gövdeleri veya çatı kiremitleri üzerinde kabuklar oluşturur. Genellikle grimsi yeşildir, ancak sarı veya kırmızı da olabilirler. Kabuklu likenler, yüzeylerine sıkıca yapışarak pürüzlü yamalar oluşturur. Yapraklı likenler düzdür, ancak kıvrımlı, inişli çıkışlı veya yapraklı formlara sahiptir. Farklı üst ve alt yüzeylere sahip katmanlar halinde büyürler. Fruticose likenler saça benzer veya çalılıktır ve genellikle ağaçlarda asılı bulunurlar. Ayırt edilebilir üst ve alt yüzeyleri olmayan asılı veya diktirler.
Likenler Toprak Oluşumuna Katkı Sağlar
Likenler, başka hiçbir şeyin büyümeyeceği, bozulmamış sitelerde gelişirler. Kayalarda, çorak topraklarda ve ölü veya canlı ağaçların kabuklarında yetişirler. Likenler ağaçta büyüdüklerinde parazit değildirler, sadece ağaç kabuğunu ev olarak kullanırlar. Su, toz ve alüvyonları hapsederek toprağı zenginleştirirler. Likenler öldüklerinde toprağa organik madde katarlar, toprağı iyileştirir, böylece diğer bitkiler orada büyüyebilir.
Likenler Nitrojeni Düzeltir
Alglerle olan ilişkileri nedeniyle likenler, havadaki nitrojeni, büyümeleri için ihtiyaç duydukları nitratlara dönüştürebilirler. Atmosferik nitrojenin dönüşümü ekosistemi etkiler, çünkü yağmur yağdığında, yakındaki toprak bazlı bitkiler tarafından kullanılmak üzere likenlerden nitratlar süzülür.
Likenlerin Temiz Havaya İhtiyacı Vardır
Likenler sert olmalarına ve aşırı sıcak, soğuk ve kuraklık gibi aşırı iklimlerde hayatta kalabilmelerine rağmen, hava kirliliğine karşı hassastırlar. Likenler kirliliğe çok duyarlı olduklarından, bazı bilim adamları bunları endüstriyel tesislerden ve kentsel alanlardan gelen hava kirliliğini değerlendirmek için kullanırlar. Likenler, karbondioksit ve ağır metaller de dahil olmak üzere havadaki her şeyi emer. Bilim adamları, likenlerden zehirli bileşikleri çıkarabilir ve belirli bir bölgedeki hava kirliliği seviyesini belirleyebilir. Bir sahada likenlerin ölmesi, zararlı kirliliğin erken bir uyarı işaretidir.