"Kirpi" terimi aslında 17 ayrı kirpi türü için genel bir terimdir. Ortak adları, genellikle çalılarda ve çitlerde böcekler, solucanlar ve diğer küçük yaratıklar için yiyecek aradıkları için yiyecekleri nasıl ve nerede bulduklarından gelir. Adın "domuz" kısmı, yem atarken yaptıkları küçük domuz benzeri horlamalarından gelir.
Vahşi doğada, kirpi habitatı Afrika'nın savanları boyunca uzanır. otlaklar yanı sıra Avrupa ve Asya'daki ormanlık alanlarda, çayırlarda ve hatta bahçelerde.
Tanım ve Sınıflandırma
Kirpi, yerli olan birçok kirpi türünü içeren Erinaceidae ailesinin bir üyesidir. Güneydoğu Asya'ya özgü gymnure (ay fareleri olarak da adlandırılır) ile birlikte Avrupa, Asya ve Afrika'ya. Bu aile, sivri görünüşleri, uzun ve ince burunları ve kısa kuyrukları ile tanımlanır.
Kirpi, sivri farelerden daha büyüktür ama yine de oldukça küçüktür. Ortalama olarak, 15 ila 39 ons ağırlığında ve sadece 1-2 inç uzunluğundadırlar. Bu, küçük bir çay fincanı ile karşılaştırılabilir.
Tanımlayıcı özellikleri, tüm sırtlarını kaplayan sert, dikenli ve keskin dikenlerden oluşan paltolarıdır. Bu dikenler, bu minik hayvanlara karşı koruma sağlar.
Ortalama olarak, bir kirpi vücudunda 6.000 minik dikene sahiptir. Kirpi doğduğunda, dikenleri henüz sert değildir. Doğumdan çok kısa bir süre sonra dikenler sertleşir. Gözleri doğumdan üç hafta sonra açıldığında, dikenler tamamen sertleşmiş olacaktır.
Kirpi Yaşam Alanı ve Kirpi Aralığı
Bir kirpi ortamının ihtiyaç duyduğu en önemli şey çalılık, ot ve adından da anlaşılacağı gibi çitlerdir. Yuvalama alanları ile birlikte iyi drene edilmiş toprak ortamlarına ihtiyaç duyarlar.
Genellikle evcil hayvan olarak tutuldukları için dünyayı dolaşmışlardır. Ancak vahşi doğada, Afrika, Avrupa ve Asya'nın otlaklarında, ormanlık alanlarında ve çayırlarında bulunurlar. Afrika'da kirpi, doğu, batı ve orta Afrika'daki vahşi savanlarda, çöllerde ve çayırlarda bulunur. Ayrıca Avrupa ve Asya'da çimenli çayırlarda, bahçelerde ve ormanlık alanlarda bulunurlar.
Mevsimsel iklimlerde, kirpi yılın en soğuk aylarında kış uykusuna yatar. Çöller ve savanlar gibi sıcak iklimlerde yaşadıklarında, kuraklık ve yoğun ısı dönemlerinde hayatta kalabilmek için genellikle aestivasyon adı verilen bir süreçte "kış uykusuna yatarlar".
Kirpiler çoğunlukla çalılar, küçük ağaçlar ve uzun otlar arasında yaşayan karada yaşayan canlılardır. Bununla birlikte, aynı zamanda yüzebilir ve ağaçlara tırmanabilirler, bu da ormanlık alanlarda çok daha kolay dolaşmalarını sağlar.
Kirpi Diyeti
Kirpiler çoğunlukla böcekler ve tırtıllar gibi yerde yaşayan böcekleri yerler. Ayrıca sümüklü böcek ve solucan gibi diğer omurgasız türlerini de yerler. Kirpiler için diğer besin kaynakları arasında kurbağalar, mantarlar, küçük yılanlar, kertenkeleler ve salyangozlar bulunur. Ayrıca ara sıra küçük fare, küçük kuş ve çeşitli yumurta türleri ile birlikte bulabildikleri tüm çürüyen organizmaları toplar ve yerler. Kirpiler çoğunlukla etoburdur, ancak ara sıra bitki yerler.
Kirpiler gecedir, bu da çoğunlukla geceleri aktif oldukları anlamına gelir. Avlanmak ve kendilerini avlamaktan kaçınmak için karanlığın örtüsünü ve uyuyan av/yırtıcı hayvan avantajını kullanırlar. Gecelik durumları, avlanmak için çoğunlukla koku ve işitmeye güvenmelerine yol açmıştır; görme yetenekleri oldukça zayıftır.
Bazen kirpilerin kendi yavrularını yedikleri gözlemlenmiştir. Bu özellikle erkek kirpiler için geçerlidir, ancak dişi kirpiler özellikle yuvaları bozulursa kendi yavrularını yerken görülmüştür.
yırtıcılar
Kirpilerin başlıca yırtıcıları şahinler ve baykuşlar gibi büyük yırtıcı kuşlar ile birlikte porsuk, tilki ve firavun faresidir. Dikenleri koruma için oldukça etkilidir ve porsuk gibi yalnızca birkaç yırtıcı, kıvrılmış bir kirpi "açabilir".