Bilim adamları, levha tektoniği teorisinin, oluştuklarından beri kıtaların hareketine neden olduğunu iddia ediyorlar. Plaka tektoniği teorisi, yerkabuğunun bölümlerinin Dünya yüzeyinin kilometrelerce altında birbirine doğru itildiğini ve depremlere, volkanlara ve kıtaların hareketine neden olduğunu belirtir. Dünya çapında yaklaşık 30 plaka haritalanmıştır. Plakalar, yerkabuğundan ve kalın bir sıcak kaya tabakası olan mantodan oluşur. Bunun altında bir magma denizi bulunur.
Lav
Yerkabuğunun altında hareket eden lav, levha tektoniğine yön veriyor. Bu lav son derece yavaş bir hızda hareket eder. Magma kaynadıkça yüzeye çıkar ve soğumaya başlar. Bu noktada kaynayan lav kabına geri batar ve yükselirken tekrar ısıtılır ve sonra tekrar düşer. Konvektif akış olarak adlandırılan süreç, plakaların birbirinden uzaklaşmasına neden olur.
Menşei
Çekirdek, manto ve kabuk milyarlarca yıl önce Dünya oluştuğunda oluşmuştur. Bu harekete neden olan ısının çoğu, oluşum sırasında çarpışan çeşitli kayaların ürettiği enerjiden gelir. Dünyanın derinliklerinde bulunan radyoaktif maddeler de ısıya neden oluyor. Uranyum ve diğer radyoaktif elementler bozunurken ısı yayarlar. Bu aynı zamanda Dünya'nın yüzey sıcaklığına da katkıda bulunur.
Volkanlar
Volkanlar, levha tektoniğinin doğrudan bir sonucudur. Daha ağır levhalar, daha hafif levhaların altında hareket edip Dünya'nın merkezine doğru daldıkça ısınırlar ve magma haline gelirler. Bu ısıtma işlemi, kendini yukarı doğru zorlayan karbondioksite neden olur. Dünya yüzeyine ulaştığında, bir yanardağda patlar ve gaz atmosfere salınır. Lavın sıcaklığı 9.032 derece Fahrenheit'e ulaşabilir.
kıtasal sürüklenme
Plaka tektoniği, Pangea olarak bilinen eski bir kıtanın parçalanmasına neden oldu. Bu süper kıta, Pangea'nın var olduğu 200 milyon yıl öncesinden çok farklı bir konumda olmalarına rağmen, bugün haritalanan tüm kıtaları içeriyordu. Bir haritayı inceleyerek kıtaların nereye oturduklarını görebilirsiniz. Güney Amerika, bir yapboz gibi, Afrika'nın batı kıyısına oturdu ve Kuzey Amerika, Avrupa ile birlikte zirveye oturdu. Antarktika en altta Avustralya, en üstte Asya Avrupa'nın doğu kıyısına bağlandı.