Bal Çömleği Karıncaları Hakkında Gerçekler

Bal çömleği karıncası, Afrika, Avustralya ve Kuzey Amerika çöllerine özgü bir karınca türüdür. Amerika Birleşik Devletleri'nde, bal çömleği karıncaları genellikle New Mexico ve Arizona çöllerinde bulunur. Adlarını, esas olarak nektar ve tatlı bitki sıvılarından oluşan diyetlerinden alırlar.

Bal çömleği karıncaları yaklaşık 1/4 inç ila 1/2 inç uzunluğundadır ve koyu kırmızıdır. "Depo karıncaları" olarak adlandırılan bazı karıncaların, diğer bal çömleği karıncalarından daha büyük karınları vardır. Yiyecekle dolduğunda, depo karıncasının karnı küçük bir üzüm gibi görünebilir.

Bal çömleği karıncaları, çiçek nektarı ve şeker oranı yüksek diğer bitki sıvılarını yerler. Ayrıca diğer böcekler ve yaprak biti bal özü ile beslenirler. İşçi karıncalar nektar, özsu ve bitki salgılarını aramak için yuvadan çıkarlar. İşçi karıncalar sıvıları yutarlar ve yuvaya döndüklerinde bal çömleği karınca larvalarını ve koloninin diğer üyelerini beslemek için sıvıları kusarlar. Bal çömleği karıncaları en yaygın olarak bitki sıvılarıyla beslenmelerine rağmen, bazen ölü hayvanlardan veya solucanlar gibi omurgasızlardan sıvı toplarlar.

Depo karıncaları da işçi karıncalar gibi bal, nektar ve bitki salgılarını yutar, ancak diğer karıncaları hemen beslemek yerine, depo karıncaları yiyecekleri genişlemiş karınlarında depolar. Yiyecek kıt olduğunda ve işçi karıncalar koloniyi beslemek için yeterli yiyecek bulamadığında, depo karıncaları koloniyi beslemek için depoladıkları yiyecekleri yeniden kusarlar. Bu depo karıncaları, ihtiyaç duyulana kadar bal küpü karınca yuvasının tavanına asılır. Depo karıncaları genellikle depolanan yiyecekleri tükettikten sonra ölürler çünkü yiyecek serbest bırakıldıktan sonra vücutları normal boyutuna dönemez.

Bal çömleği karıncaları, bir koloninin diğeriyle savaşa girmesiyle çok bölgesel olabilir. Galip, genellikle iki koloniden daha büyük olanı, diğerinin yuvasını işgal eder ve işçi karıncaları ve kraliçeyi öldürür. Larvaları ve genç karıncaları yuvalarına taşırlar ve onları kolonilerinin bir parçası haline getirirler.

Bazen, diğer karınca türleri, bal küpü karıncalarının yuvasını istila eder ve bal küpü karıncalarını, bitki sıvılarıyla dolu oldukları için yerler. Avustralya'nın yerli halklarının da bal çömlek karıncalarını yedikleri bilinmektedir.