"Azalt, yeniden kullan, geri dönüştür" korumacılığın sloganıdır ve aynı zamanda Dünya'nın da çalışma şeklidir. Dünya yüzeyindeki hiçbir şey boşa gitmez: hepsi geri dönüştürülür - kayalar bile. Rüzgar, yağmur, buz, güneş ışığı ve yerçekimi bir kayanın yüzeyinde aşınır ve onu parça adı verilen küçük parçalara ayırır. Parçalar aşınır ve başka bir yerde biriktirilir ve sonunda tortul kaya olarak bilinen şey haline gelir. Magmatik ve metamorfik kayaçların aksine, tüm tortul kaya türleri aşırı ısı veya basınç olmadan oluşur.
Sedimanter Kaya Türleri
Sedimanter kaya, oluşum şekline göre daha spesifik kategorilere ayrılır. Kırıntılı tortul kayaçlar, kaya parçaları diğer mineraller tarafından bir araya getirildiğinde oluşur. Bitki ve hayvan kalıntılarından organik tortul kaya formları. Çözünmüş mineraller bir çözeltiden kristalleştiğinde kimyasal tortul kaya oluşur. Tüm tortul kaya türlerinin belirleyici özelliği, katmanları veya katmanlarıdır.
Evaporit Kayaları
Evaporit, kimyasal tortul kayaçların en yaygın sınıfıdır. Sodyum, kalsiyum ve klor dahil olmak üzere su ve mineral çözeltilerinden oluşurlar. Evaporitler, buharlaşmanın yağışı aştığı çöl gibi alanlarda ortaya çıkar. Mineraller ılık, sığ sularda yoğunlaşır ve su buharlaştıkça kristalleşir. Evaporitler genellikle açık renklidir ve halit ve alçıtaşı içerir.
Kimyasal Kireçtaşı
Dikitler ve sarkıtlar olarak bilinen mineral yapılar, traverten veya kireçtaşı adı verilen bir tür kimyasal tortul kayaçtır. Dikitler ve sarkıtlar, kalsiyum ve karbonat iyonlarıyla doymuş yeraltı suyu mağaraların tavanlarından damladığında oluşur. Mineral iyonları çok yavaş kristalleşir ve uzun mineral oluşumları oluşturur. Diğer traverten yapılar, kaplıcalarda ve akarsu kıyılarında oluşan teraslar, çıkıntılar ve perdelerdir. Yellowstone Milli Parkı'na bir gezi yaparsanız, enfes traverten terasları göreceksiniz.
Dünya Dışı Tufa
Yay menfezlerinin göllere girdiği yerde tüf adı verilen kimyasal tortul bir kaya oluşur. Kalsiyum ve karbonat da dahil olmak üzere mineral iyonları hemen çökerek yabancı görünümlü, karnabahar şekilli kaya oluşumlarına neden olur. Yağış çok hızlı gerçekleştiğinden, tüf oldukça gözeneklidir. Tüf yapıları o kadar tuhaf ki bilim kurgu filmlerinde sıklıkla yer alıyor. Mojave Çölü'ndeki Trona Pinnacles, Planet of the Apes ve Star Trek'te ortaya çıktı.
Dünyanın tuzu
Mutfağınızda yapacağınız küçük çaplı bir deneyde buharlaşmayı ve yağışı iş başında görebilirsiniz. Tuz kristalleri tamamen eriyene kadar bir kaşık dolusu tuzu bir bardak sıcak suya karıştırın. Bardağı birkaç gün boyunca bir pencerenin yanına koyun, su buharlaşarak geride tuz kristalleri bırakacaktır. Sofra tuzu, kimyasal tortul kaya halitinden gelir.