Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırması'na göre, Ulusal Deprem Bilgi Merkezi'ndeki bilim adamları her yıl 20.000'den fazla deprem kaydediyor ve milyonlarcasının küresel olarak meydana geldiğini tahmin ediyor. Birçok deprem küçüktür ve zar zor fark edilir. Bununla birlikte, Japonya'nın 2011 depremi gibi bazı depremler, yıkıcı miktarda enerji açığa çıkarabilir, binlerce insanı öldürebilir ve geniş arazileri yok edebilir. Bu tahribata rağmen, depremlerin insanlar için de olumlu faydaları olabilir.
Dünyayı Anlamak
Küçük depremleri ölçmek, jeologların yeraltındaki alanları incelemesine olanak tanır. Jeologlar, depremlerin titreşimlerinin nasıl ilerlediğini ölçebilir ve titreşimlerin içinden geçtiği malzemenin türü hakkında çıkarımlarda bulunabilirler. Jeologlar, depremlerden elde ettikleri bilgilere dayanarak su akiferlerini, petrol ve doğal gaz yataklarını ve diğer önemli kaynakları bulabilirler. Jeologlar, tortuların tam olarak ne kadar büyük olduğunu daha iyi anlamak için bu kaynakların boyutunu ve kapsamını da ölçebilir.
Dünyanın Topografyasının Yaratılışı
Depremler, dünyanın hareket ederken levha tektoniğinde depolanan enerjiyi serbest bırakma yöntemidir. Levha tektoniği hareket etmeseydi, dağlar ve belirgin şekilde daha küçük okyanuslar olmadan dünya önemli ölçüde farklı görünürdü. Plaka tektoniği hareket ettikçe, doğal olarak dünyanın mantosundaki malzemeleri döngüye sokar. Yeni malzemenin yarattığı deniz tabanı, kendilerinin oynadığı binlerce bitki ve hayvan türünü barındırıyor. karbon dioksiti emmek ve oksijeni serbest bırakmak gibi şeyler yaparak insan ekosisteminde önemli roller fotosentez. Depremlere izin veren hareket olmadan, bunların hiçbiri yeryüzünde gerçekleşemezdi.
Dezavantajları: Ölüm
Büyük depremler binlerce insanı öldürebilir. 2008'de Endonezya kıyılarında meydana gelen deprem, 280.000'den fazla insanı öldüren bir tsunamiyi serbest bıraktı. Haiti'deki 2010 depremi 230.000'den fazla insanı öldürdü. Depremler, genellikle insanları koruyacak katı inşaat standartlarına ve teknolojiye sahip olmadıklarından, gelişmekte olan alanlar için özellikle ölümcül olabilir.
Büyük Yıkım
Ölü sayısına ek olarak, depremlerin onarımı milyarlarca dolara mal olabilir. 2011 Japonya depreminin onarımı yaklaşık 232 milyar dolara mal olacak. 2004 Endonezya depreminin verdiği zararın 8,4 milyar dolar olduğu tahmin ediliyor. Fiziksel hasara ek olarak, yıkılan altyapı, etkilenen alanların ekonomilerinin zarar görmesine neden olabilir. Yine, Japonya örneğinde görüldüğü gibi, depremler gelişmiş ekonomileri de mahvedebilse de, en çok kötü bina standartlarına sahip alanlar zarar görüyor.