Bitkiler, fotosentez adı verilen bir süreçle glikoz adı verilen kendi enerji besinlerini yaratırlar. Bitkilerin fotosentez yapabilmesi için dört şeye ihtiyaç vardır: kloroplastlar, ışık, su ve karbondioksit. Bitkinin kendi yaptığı diğer her şey. Bahçıvanların bitki için sağlaması gereken tek şey ışık ve sudur. Kloroplastlar ve karbondioksit, başka bir yerde sağlanır veya bitkinin bir parçasıdır.
kloroplastlar
Kloroplast, fotosentezin gerçekleştiği yerdir ve bitki zaten buna sahiptir. Fotosentez için en önemli olan kloroplastın iki kısmı vardır. Tilakoid, enerji kaynağı ATP'yi (adenosin trifosfat) ve indirgeyici ajan NADPH'yi (nikotinamid adenin dinükleotit) yapmak için gerekli olan klorofili tutan şeydir. Stroma, fotosentezin bittiği ve glikozun yapıldığı yerdir.
Işık
Işık, fotosentezin en önemli bileşenidir ve sürecin adını alır. Bir bitki ne kadar fazla ışık alırsa, enerji sağlamak için o kadar fazla glikoz yapabilir. Bazı bitkiler işlemi tamamlamak için diğerlerinden daha fazla ışık gerektirir. Işık, kloroplasttaki thylakoid'e girer. İçerideki klorofil ışığa tepki verir ve elektronları oluşturur. Elektronlar ATP üretir. Işığın kullanımı, ışığa bağımlı reaksiyon adı verilen fotosentez sürecinin bir parçasıdır.
Su
Işığa bağımlı reaksiyonlar sırasında su molekülleri bölünür. Bitkiler suyu yağmurdan veya yardımsever bir bahçıvandan alır. Su molekülleri bölündüğünde elektronlar, NADPH ve oksijen oluşur. Elektronlar, klorofil tarafından kaybedilenlerin yerini alır ve oksijen açığa çıkar. Işıktan oluşturulan NADPH ve ATP, glikoz yapma sürecine devam eder.
Karbon dioksit
Calvin döngüsü olarak da adlandırılan fotosentezin ışıktan bağımsız reaksiyonu sırasında bitkiler atmosferden CO2 (karbon dioksit) kullanır. CO2 sürece girer girmez GP (gliserat 3-fosfat) olur. ATP enerjisi ve indirgeyici ajan NADPH, GP'yi GALP'ye (gliseraldehit 3-fosfat) dönüştürmek için kullanılır. GALP'nin bir kısmı glikoz haline gelir ve geri kalanı daha fazla CO2'yi GP'ye çevirerek Calvin döngüsüne devam eder.