İnkübe etmek, belirli bir sıcaklığı korumak anlamına gelir. Bir ördek yumurtasının kuluçka süresi, yumurtanın yumurtlamadan sonra doğru sıcaklığa ısıtılması ile yumurtadan çıkması arasındaki süredir. Kuluçka, yumurta içindeki embriyonik ördeğin gelişme dönemidir.
Oklahoma Eyalet Üniversitesi Hayvan Bilimleri Bölümü'ne göre, Pekin ördeği gibi çoğu evcil ördek türü, kuluçkadan çıkıncaya kadar 28 gün kuluçkaya yatmaktadır. Misk ördeği 35-37 gün sürer.
Yaban ördekleri de yumurtalarını yaklaşık 28 gün kuluçkaya yatırır. Dişi ördeğin tüm yumurtalarını üretmesi birkaç gün sürdüğü için yuvada "oturma"ya başlamaz. yumurtaları son yumurta bırakılıncaya kadar kuluçkaya yatırmak, her biri ile aynı zamanda yumurtadan çıkmalarını sağlamak diğer.
Melvin L. Minnesota Üniversitesi Uzatma Ofisi'nden bir hayvan bilimcisi olan Hamre, yumurtaların yumurtadan çıkmadan üç gün öncesine kadar günde 3 ila 5 kez döndürülmesi gerektiğini söylüyor. Ördek yumurtaları kuluçka sırasında tavuk yumurtalarından daha yüksek nem gerektirebilir ve günlük ılık su serpme ile iyi sonuç verebilir. Bu, yumurta zarları boyunca nem kaybını arttırır ve yumurta içinde daha büyük bir hava cebine izin verir.
Ördek embriyo gelişimi, yumurtaları 55-60 F (13-15 C) arasında tutarak inkübasyondan yaklaşık bir hafta önce "beklemeye" alınabilir. Yumurta doğru sıcaklığa gelene kadar embriyo gelişimi başlamaz. Kuluçka dönemi, yumurta uygun sıcaklığa (99,5 F (37,5 C) ulaştığında başlar).