Tundrayı hayal et. Büyük olasılıkla, her yerde karla ve belki de ara sıra kutup ayısıyla dolu geniş, donmuş bir çorak araziyi hayal ediyorsunuz. Tundrada aslında tahmin edebileceğinizden çok daha fazla yaşam var, özellikle de uzun kutup günlerinin manik bir büyüme mevsimi sunduğu yaz aylarında. Tundranın çeşitli bitki ve hayvanlara ev sahipliği yapması, tundrayı önemli olarak adlandırmak için yeterli bir nedendir, ancak dünyanın bu bölgesinin bildiğimiz gibi yaşam için hayati olan başka özellikleri de vardır.
kalıcı don
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Belki de tundranın en ünlü özelliği, asla çözülmeyen topraklara atıfta bulunan permafrostudur. Tundradaki toprağın yüzey tabakası yaz boyunca çözülerek bitki ve hayvan yaşamının gelişmesine izin verirken, bu tabakanın altında kalıcı olarak donmuş toprak vardır. Bu permafrost, bir ila 1000 metre (yani, kabaca 3 ila 3300 fit) arasında değişebilir. Bu donmuş zemin, iklim değişikliğini izlemek için hayati öneme sahip olduğu kanıtlanmıştır. Yüzyıllar boyunca, herhangi bir sıcaklık değişimi permafrost üzerinde izini bıraktığından ve endüstriyel dünyadan bu yana meydana gelen hızlı değişimlere karşı bizi uyardı. devrim.
Dünyanın karbon yutağı
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Yağmur ormanlarına genellikle dünyanın ciğerleri denir, çünkü aşırı yüksek bitki yoğunluğu dünyadaki karbondioksitin çoğunu oksijene dönüştürmekten sorumludur. Tundra hakkında da benzer bir iddia ileri sürülebilir; o, dünyanın karbon yutağıdır. Aksi takdirde verimli toprakların çoğu permafrost olduğundan, aksi takdirde atmosfere kaçacak çok fazla karbon içerir. Bilim adamları, küresel sıcaklıklar artmaya devam ederse, bu karbonun çoğunun gerçekten salınacağını ve sıcaklıklardaki artışı hızlandıracağını tahmin ediyor. Mevcut iklim modelleri, sıcaklıkların bu noktaya yükseleceğini tahmin ediyor.
Bitkiler
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Tundra ağaç sınırında başlar. Artık hiç ağaç kalmayıncaya kadar kuzeye seyahat ettiğinizi hayal edin - ağaç sınırını yeni geçtiniz. Ancak ağaç olmaması, hiç bitki olmadığı anlamına gelmez; tundranın uzun yaz günleri, yaz boyunca gelişen çeşitli bitkiler anlamına gelir. Tipik olarak tundralar çimenler ve kır çiçekleri ile takım halindedir ve kayalar likenle kaplıdır. Liken, özellikle tundranın kuzey ucunda, çok az şeyin büyüyebileceği yerlerde yaygındır. Bu bitkilerin tümü, dünyadaki en aşırı iklimlerden birinde gelişen yaşamı temsil eder.
Hayvan türleri
•••Comstock/Comstock/Getty Images
Teknik olarak tek bir tür olan ren geyiği ve ren geyiği, tüm tundraya yayılmıştır. Kuzey Amerika'da yaşayan Carbiou ve Avrasya kıtasındaki ren geyiği, yaratıklar birkaç yönden farklı olsa da - örneğin karibu daha büyük olma eğilimindedir. Ayrıca, ren geyiği, Avrupa ve Rusya'nın en kuzeyindeki kuzeyliler tarafından evcilleştirilirken, karibu büyük ölçüde vahşidir. Tundraya özgü diğer canlılar arasında oyuncak koyunlar, kahverengi ve kutup ayıları ve kar kazları bulunur - tundranın yok olması durumunda bunların tümü yaşam alanlarını kaybeder. Sanılanın aksine tundrada penguen yoktur; penguenler, gezegendeki tundradan en uzak yer olan Antarktika'da yaşıyor.
tehditler
•••Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
Çoğu ekosistemin aksine, kalkınma tundra için bir tehdit değildir - neredeyse hiç kimse donmuş kuzeye taşınmak için can atmaz. Bununla birlikte, petrol ve gaz gelişimi yaygındır ve uygun düzenleme olmadan bölgenin bitkilerini ve hayvanlarını ciddi şekilde etkileyebilir. Ancak en büyük tehdit, tundradaki ekosistemi önemli ölçüde değiştirebilecek iklim değişikliğidir. Bu, yalnızca bölgeye özgü türlere değil, potansiyel olarak tüm gezegene zarar verir, aksi takdirde depolanan karbon atmosfere salınır ve iklim değişikliği sürecini hızlandırır.