Çöller, koşulların bir kombinasyonunun son derece kuru ve kurak bir biyomla sonuçlandığı dünyanın bölgeleridir. Yağış kıtlığı, bu biyomu temel olarak tanımlamaya yardımcı olabilir ve canlılar için ciddi bir zorluk teşkil edebilir, ancak çöller yapmak bir miktar yağış alın - ölçülebilir yağışlar bazen en uç çöllerde olduğu gibi sadece birkaç yılda bir gelse bile.
Çöl Coğrafyası
Düşük yağış miktarları çöllerin deneyimi, iklim ve coğrafyanın birleşiminden gelir. Çöllerin çoğu, ekvator bölgesinden dolaşan havanın alçaldığı, ısındığı ve altındaki topraktan nemi emdiği bir alanda, 15 ila 35 derece enlemler arasında meydana gelir. Birçok çöl, rüzgar yönüne doğru uzanan yüksek bir dağ silsilesinin rüzgaraltı tarafına ulaşmadan önce hava sistemlerinden nemi çektiği yağmur gölgelerinde de bulunur. Bu, suyun yağmurun yerini alabileceğinden daha hızlı buharlaşma eğiliminde olduğu ve son derece kuru bir ortamla sonuçlanan bir biyom ile sonuçlanır. Havadaki düşük nem oranı, sıcaklıkları düşürme yeteneğini azaltır ve aşırı sıcak günlerin ardından soğuk gecelere yol açar.
Çöllerde Yağmur
Çölü neyin oluşturduğuna dair birçok farklı tanım olsa da, hepsi düşük yağış içerir. Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırması, çölleri iki düzeyde sınıflandırır: 10 inçten daha az alan alan kurak topraklar 12'den uzun süreler boyunca hiç yağış almayan aşırı kurak topraklar aylar. Dünyanın en kurak çölleri, Kuzey Afrika'daki iç Sahra çölü ve Şili'deki Atacama çölüdür ve her ikisi de ortalama yılda yaklaşık 0,6 inç yağmur alır. Çoğu durumda, çöllerdeki yağış olayları, kısa süreli de olsa şiddetli fırtınalar şeklinde meydana gelir.
Çöl Yağmurlarının Etkileri
Çölde yağış meydana geldiğinde, yerel koşullarda şaşırtıcı değişikliklere neden olabilir. Şiddetli fırtınalar kuru nehir yataklarını ve vadileri su basabilir ve aylarca nem görmemiş olabilecek alanlarda ani sellere neden olabilir. Ancak zemin o kadar kuru ve gözeneklidir ki, sağanak sona erdiğinde suyu çok çabuk emecektir. Çoğu durumda, bu çöl yağış olaylarının tek izi, yenilenen hayvan ve böcek faaliyeti ve ayrıca hızla tohum ve çiçek üretmeye başlayan yerel floranın hızlı tepkisidir. Bunlar da çöle adapte olmuş birçok hayvanda tepkileri besler.
Soğuk Çöller
Tüm çöller sıcak, fırınlanma ortamları değildir. Sözde soğuk çöller, geleneksel çöller gibi düşük nem ve yağışa maruz kalır, ancak coğrafi konumları, sıcaklıkların çok daha düşük olduğu anlamına gelir. Örnekler arasında Orta Asya'daki Gobi Çölü ve yıllık çöl yağışlarının çoğunun yağmur olarak değil kar olarak düştüğü batı Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Büyük Havza Çölü sayılabilir. Kalıcı kar ve buza rağmen, Kuzey Kutbu ve Antarktika'nın çoğu, düşük yağış nedeniyle çöl olarak nitelendirilir; bu bölgeler kesinlikle soğuk olsa da, ayrı ayrı “kutup çölleri” olarak kategorize edilecek kadar belirgindirler.
