Amerika Birleşik Devletleri'nde sekiz tür pamuk kuyruklu tavşan yaşıyor. Uzun kulakları ve kabarık beyaz kuyrukları ile sevimli yaratıklar olsalar da popüler bir av hayvanıdırlar. Avcılar, tavşanlar için savaşın sadece yarısıdır. Tilki, çakal, yılan ve kurt gibi doğal yırtıcı hayvanlar onları nefis ve yakalaması kolay bulur. Besin zincirinin bu kadar düşük olması, etkili yuva inşasını daha da önemli hale getirir.
Yuvaların Önemi
Pamukkuyruklu tavşanların çoğu, yaşamın ilk yılında hayatta kalamaz. Hayvanlara, avcılara, hastalıklara ve yaralanmalara av olurlar. Yüksek ölüm oranlarına sahip türlerde, türlerin hayatta kalması için sık üreme hayati önem taşır. Çiftleşme çiftleri yılda yaklaşık 40 tavşan üretebilir. Yuvaları inşa etmek ve yavruları beslemek dişinin elindedir. Ortalama çöp boyutu beş tavşanla, yuva inşası önemli bir planlama, inşa ve bakım gerektirir.
kazı
Gebeliğin son günlerinde, dişi geyik yuva inşaat alanları aramaya başlar. Yuvalar toprağa kazılır. Kupa şeklinde bir görünüm alırlar. Tavşanların yırtıcılardan kaçmak için kazdıkları uzun yeraltı deliklerinin aksine, yuvalar bağımsız olarak kazılır ve çok daha sığdır. Diğer yeraltı tavşan yollarına doğrudan bağlanmazlar. Genellikle çalılıkların veya çimenli alanların altına kazılır, yuvalar akıllıca gizlenir ve iyi gizlenir.
Bitki Örtüsü
Dişi tavşan, yuvanın dibine yayılmak için günlerini bitki örtüsü toplamakla geçirir. Bitki örtüsü yuva için bir yem görevi görür ve avcıların görmesini zorlaştırır. Yumuşak otlar ve sert çalılar tipik olarak yuvanın temelini oluşturur. Kır çiçekleri veya dikenli dikenler dahil her türlü zemin kaplaması yapacaktır.
Kürklü Astar
Tavşanlar kürksüz doğar, bu da yuvanın sıcaklığını kritik hale getirir. Yuva inşasının son aşamalarında, dişi geyik yuva astarı olarak kendi kürkünü kullanacaktır. Karın hariç vücudunun her yerinden kürk alır ve kürkü yuva boyunca kullanır. David A.'ya göre. "Nest Building…in the Cottontail Rabbit" kitabının yazarı Casteel, yuvanın boyutu ile altlığın boyutu arasında bir ilişki yoktur. Yuvalar her hamilelikte benzer şekilde yapılır; Doe'nun ne kadar bitki örtüsüne veya kürke ihtiyacı olduğunu bilmenin hiçbir yolu yoktur, bu nedenle birçok yavru için yeterince büyük bir yuva kurar.
Yuva Bakımı
Çiftleşen çift birlikte kalmadığından, dişi yavruların bakımından ve kendi beslenme ihtiyaçlarını sağlamaktan tek başına sorumludur. Tavşan yiyecek ararken yuva çimenlerle kaplıdır. Geyik sadece emzirme zamanlarında yuvadadır. Geceleri yavrularına göz kulak olmak için yuvanın yakınındaki tünellerde uyur. Yuva, tavşanlar kendi başlarına hayatta kalabilene ve yuvadan ayrılana kadar yaklaşık iki hafta kullanılır.