Cırcır böcekleri ve çekirgeler genellikle karıştırılır ve bunun iyi bir nedeni vardır. Her iki böcek de, zıplamak için geliştirilmiş dört kanatlı ve arka ayaklı böceklerden oluşan Orthoptera takımının üyeleridir. Cırcır böcekleri ve çekirgelere ek olarak, Orthoptera takımı katydidleri ve çekirgeleri içerir. Çekirge ve cırcır böceği arasındaki farkı anlamak, ortak noktalarının da anlaşılmasına yardımcı olur.
Orthoptera Düzeninin Özellikleri
Orthoptera böcek takımı, bitkilerle beslenen en büyük gruplardan biridir. Düzenin adı, ön kanadın yapısına atıfta bulunarak Yunanca “düz” ve “kanat” kelimelerinden gelmektedir. Bu böceklerin çoğu, zıplamaya uyarlanmış arka ayaklara ek olarak, silindirik bir gövdeye ve uzun, kalın ön kanatlarla korunan yelpaze şeklinde arka kanatlara sahiptir. Bu düzendeki türlerin çoğu, tanıdık cırcır böceği veya çekirge sesi gibi sesler çıkarabilir. Bu düzenin bir diğer önemli özelliği, ısırmaya ve çiğnemeye uyarlanmış güçlü ağız parçalarıdır. Çiftçiler tarafından genellikle zararlı olarak kabul edilirler ve beslenme alışkanlıkları nedeniyle ciddi ekonomik zararlara neden olurlar. Ayrıca yiyecek için çiftlik hayvanları ile tamamlarlar.
Yaklaşık 1.300'ü Amerika Birleşik Devletleri'nde olmak üzere, dünya çapında Orthoptera takımından 24.000'den fazla tür tanımlanmıştır. Yaz aylarında sıcak, tropik iklimlerde daha fazla sayıda bulunurlar. Soğuk bölgelerde sadece birkaç tür bulunur. Hem çekirge hem de cırcır böcekleri ormanlarda, çayırlarda ve çayırlarda bulunabilir. Çekirgeler ve cırcır böcekleri çoğu böcekten daha büyük olma eğilimindeyken, Orthoptera düzeninin üyeleri 1/4 inç uzunluğunda olabilir.
Bu sıradaki böcekler tipik olarak yumurta, nimf ve yetişkinden oluşan üç aşamalı bir yaşam döngüsüne sahiptir. Bazı türler dişinin vücudunda kuluçkaya yatsa da, yumurtalar genellikle toprakta veya bitki örtüsünde gruplar halinde bırakılır ve yumurtadan çıkar. Yumurtadan çıktıklarında, nimfler yetişkinlerin daha küçük versiyonlarıdır, eksi kanatlar ve üreme organlarıdır. Bu sırayla böceklerin yetişkin yaşam süresi değişir, ancak ortalama bir ila iki ay arasındadır.
Çekirge vs. Kriket
Çekirgeler, cırcır böceklerinden çok çekirgelerle karşılaştırılır. Otçullardır, yani sadece bitkilerle beslenirler ve çayırlarda ve otlaklarda bulunurlar. Cırcır böceklerinden daha büyüktürler ve 4 inç uzunluğa ulaşırlar. Parlak yeşil renkleri, çevrelerine uyum sağlamalarına yardımcı olur. Çoğu çekirge işleyen kanatlara sahiptir ve hem uçabilir hem de zıplayabilir.
Cırcır böcekleri, bitkileri ve ayrıca daha küçük böcekleri ve larvaları yiyen omnivorları temizliyor. Bazı kriket türlerinin kazmaya adapte edilmiş ön ayakları vardır, diğerleri ise mağaralarda yaşar. Çekirgelerden daha küçük olan cırcır böcekleri nadiren 2 inçten uzundur. Gecedirler, yani alacakaranlıkta ve gece boyunca aktiftirler ve genellikle kahverengi veya soluk yeşil renklidirler. Cırcır böcekleri çekirgelerden çok daha uzun antenlere sahiptir. Birçoğu kanatsızdır ve uçmak yerine zıplayarak hareket eder.
Kriket ve Çekirge Sesi
Hem cırcır böceklerinin hem de çekirgelerin en bilinen özelliklerinden biri ses çıkarma ve algılama yetenekleridir. Çekirgeler arka ayaklarını kanatlarına vurarak cıvıl cıvıl bir ses çıkarır. Karında bulunan organları dinleyerek sesi algılarlar. Cırcır böceklerinin karakteristik cıvıltısı kanatlarını birbirine sürterek üretilir. Cırcır böcekleri, ön bacaklarındaki organları aracılığıyla sesi algılar. Bu böceklerin cıvıl cıvıl sesine stridülasyon denir. Kur yapma ve çiftleşme sürecinin önemli bir parçasıdır. Sadece erkek cırcır böcekleri cıvıldar. Hem erkek hem de dişi çekirgeler cıvıldama yeteneğine sahiptir, ancak bunu çoğunlukla sadece erkekler yapar.