Bugün Dünya'da yaşayan 22.000'den fazla karınca türü var ve bunlar gezegende bir milyon yıldan fazla bir süredir varlar. Karıncalar, bir milyona kadar koloniler halinde yaşar, eylemlerini organize eder ve kimyasal sinyaller ve feromonlar kullanarak iletişim kurar. Tüm türlerin karıncaları kendilerini, evlerini ve kolonilerini korumaya ve savunmaya son derece uyum sağlamıştır.
Savunma için Üretilen Organlar
Karıncaların vücutları üç ana bölüme ayrılır: baş, göğüs ve karın. Karıncanın ağzının her iki yanında, yiyecek taşımak, yuva kazmak ve dövüşmek için kullandıkları kıskaç benzeri yapılar olan alt çeneleri bulunur. Türlere göre değişen büyüklükteki çene kemiklerinin yanı sıra, karıncaların yırtıcılara karşı savunma amacıyla kullandıkları iğneleri de olabilir. Ayrıca karın içinde bulunan bir zehirli çuvala da sahip olabilirler.
Kimyasal Uyarılar
Karıncalar kimyasallar ve feromonlar aracılığıyla sürekli iletişim kurarlar. Bunu, antenlere dokunarak veya yere koku izleri bırakarak yapabilirler. Karıncalar da bu kimyasallarla tehlike habercisidir. Tehlike anında, bir karınca, kendisini savunmak için harekete geçecek olan yakındaki karıncalara yardıma ihtiyacı olduğunu bildiren bir feromon salgılar. Yırtıcı hayvana ve karınca türüne bağlı olarak, bu, onların çeneleriyle kaynaşma, sokma veya kavga etme anlamına gelebilir.
Yuva Savunmaları
Karıncalar evlerini yeraltında büyük koloniler halinde inşa ederler. Yeraltı yuvalarının girişini basit toprak tepeleriyle gizlerler. Bazı karıncalar bu kiri sert bir şekilde toplar ve diğerlerinin havada birkaç metre yüksek tümsekler oluşturduğu bilinmektedir. Bu onların geniş tünel ağlarını istiladan korur, dolayısıyla kraliçelerini, diğer işçi karıncaları, genç karıncaları ve besin kaynaklarını korur. Bazı karınca türlerinin yaşadığı ortamlar - yoğun yağmur ormanları gibi - koloniyi kamufle etmek ve daha fazla korumak için de kullanılabilir.
Ordu Karıncaları, İstisna
Ordu karıncaları, koloni savunma sisteminin istisnasıdır. Orta ve Güney Amerika'nın sıcak tropik ve subtropiklerinde yaşayan yaklaşık 150 ordu karınca türü vardır. Bu ordu karınca türleri, kolonilerini korumak için devasa yeraltı yuvalarına güvenmezler. Bunun yerine, bu karıncalar savunma ve saldırı için büyük çeneleriyle oldukça agresiftir. Çok sayıda koruma bulurlar ve yuvalarını kendi bağlantılı bedenlerinden yaparlar. Bu yuvalar geçicidir. Ordu karıncaları kolonisi, avını avlarken sürekli hareket halindedir.