Çitalar (Acinonyx jubatus), doğu ve güney Afrika savanlarında bulunur. çoğunlukla geniş çayırlar ve yarı çöl koşullarına sahip açık ormanlık alanlar, örneğin Namibya ve Kenya. Bu olumsuz kurak koşullarda hayatta kalmak, herhangi bir hayvan için zor olabilir. Bununla birlikte, çita, özellikle de yemek için avlanma söz konusu olduğunda, bu koşullara yeterince uyum sağlamıştır.
Vücut Şekli ve Hızı
Etçil bir hayvan olan çita, diğer hayvanlarla beslenerek hayatta kalmalıdır. Vücut özellikleri, savanadaki birkaç avda hayatta kalmasını sağlar. Uzun ve ince bir vücudu, kaslı bacakları ve vücuduna kıyasla küçük bir kafası vardır, bu da onu av peşinde koşmaya hazır hale getirir. Çitalar saatte 70 mil hıza ulaşabilir ve yaklaşık iki saniyede 115 fit yol alabilirler. Bu onu dünyadaki en hızlı hayvan yapar. Belki ceylan dışında avının çok azı bu hıza ayak uydurabilir.
Kamuflaj
Çita, altın sarısı ila soluk turuncu renkte kürke sahiptir. Bu, çitanın avını takip ederken savananın kahverengi çayırlarında kolayca kamufle olmasını sağlar. Yavru çita yavrularının sırtlarında, savanadaki uzun otlarla uyum sağlamalarını sağlayan bir yele vardır. Kahverengi lekeleri, avlarını takip ederken onları kamufle eder.
çita yavruları
Dişi çitalar sadece iki ila dört yavru doğurur. Bu, çita annesinin yavrularını avcılardan korumasını, yönetmesini ve korumasını kolaylaştırır. Yavrular büyüdüğünde, anne, yavruları kendilerini koruyabilecek yaşa gelene kadar avcılardan uzak bir sığınak bulmak için etrafta dolaşır. Başka bir uyarlama, yavruların bir mil öteden duyulabilen "prrps" ve "peeps" dir. Ses, onları birbirleriyle temas halinde tutmanın yanı sıra, onları korkutarak yırtıcılara karşı popülasyonlarını kaybetme riskini azaltır.
Av Alışkanlıkları
Çitaların avlanma alışkanlıkları, savanada hayatta kalmalarını sağlamıştır. Çitalar öncelikle tümü çölde bulunan Thompson ceylanı, antilop, yabani tavşan, deve kuşu ve beç tavuğu ile beslenir. Çitalar, sabahın erken saatlerinde, avları güne hazırlanmadan veya akşamları, avları yorgunken avlanmayı tercih ederler. Bazen bir antilop veya zebrayı düşürmeleri gerektiğinde çiftler veya gruplar halinde avlanırlar. Avlanırken genellikle avlarını pusuya düşürmezler. Bunun yerine avlarını 100 yarda kadar takip ederler çünkü bu gibi durumlarda avları paniğe kapılır. Çitalar daha sonra saldırmak için koşarlar.
Geri Çekilebilir Pençeler
Çita, çok dar ve tamamen geri çekilebilir pençelere sahiptir, bu pençeleri kullanması gerektiğinde patilerinden çıkıp tekrar içeri girer. Bu adaptasyon, çita avının peşinden koşarken pençeler daha iyi kavrama için toprağın derinliklerine indikçe sprint için kullanışlıdır. Pençeler de hafifçe kavislidir, böylece çita kaçan avına yetiştiğinde pençelerini hayvanın arkasına kolayca kazar ve onu yere getirir. Daha sonra güçlü çeneleriyle avın boynunu kavrayarak hayvanın boğulmasına neden olur.