Kuşlar, bitki tohumlarını çeşitli şekillerde dağıttıkları için birçok bitkinin yaşam döngüsünde önemlidir. Bitkiler, besin kaynağı olarak renkli, enerji dolu meyveler veya büyük kuruyemişler sağlayarak tohumlarını kuşlara tanıtırlar. Kuş kirazı gibi bitkiler, kuşlarla birlikte evrimleşmiş ve tohumlarının, çimlenmeye hazırlanmalarına yardımcı olmak için bir kuşun sindirim sisteminden geçmesi gereken bir noktaya ulaşmıştır.
Vücutlarında
Tohumlar, küçük kancalar veya dikenler gibi tohum üzerinde bulunan yapılar aracılığıyla kuşların tüylerine yapışabilir. Kuşlar, ökse otu gibi tohumları beslendikten sonra gagalarında taşıyarak dağıtabilirler. Ökse otu diğer bitkilere yapışır; toprakta kök salmaz. Las Vegas'taki Nevada Üniversitesi'ne göre, tohumları yapışkan bir maddeyle kaplıdır; kuşlar, tohumlardan kurtulmak için gagalarını bir dala siler ve ökse otunun tercih ettiği ortama ulaşmasını sağlar.
Gaga veya Pençelerde
Kuşlar, gagalarında veya pençelerinde tohumları yeni bir yere taşıyabilirler. Bir kuş yemek planlıyor veya yuva yapıyor olabilir ve bir tohum veya meyve ile güvenli bir alana uçuyor olabilir. Yol boyunca, kuş bütün meyveleri veya birkaç tohumu bırakarak ana bitkilerden uzakta yeni noktalara ulaşmalarına izin verebilir. Kuşlar ayrıca tohumları suya veya yakınına bırakarak daha fazla seyahat etmelerine veya nemli bir yere ulaşmalarına yardımcı olabilir. Kuşlar engellerin etrafında uçabildikleri ve küçük alanlara kayabildikleri için, daha büyük hayvanların, rüzgarın veya suyun etkisinin olmadığı yerlere tohum taşıyabilirler.
Besleme Sırasında
Bazı büyük ağaçların fındıkları da dahil olmak üzere bazı bitkilerin tohumları, kuşlar için bir besin kaynağı görevi görür. Kuşları beslerken tohumları saplarından, kozalaklarından ve çiçek başlarından koparabilir. Bu, tohumları ana bitkilerden uzağa yaymasa da, tohumların kışı geçirip yeni nesil bitkilere dönüşebilecekleri toprakla temas etmesini sağlayabilir. Kuşlar ayrıca bir tohumu açmaya çalışırken tohum kabuğunu kısmen çatlayabilir veya çentikleyebilir, bu da daha kolay çimlenmesini sağlar.
Diğer bitkiler, tohumları nerede sakladıklarını veya gömdüklerini unutmak, tohumları etkili bir şekilde dağıtmak ve yeni bir alanı kolonileştirmelerine izin vermek için kuşlara bağımlıdır.
Dışkı yoluyla
Bazı durumlarda kuşlar tükettikleri tohumları sindiremezler ve onlardan enerji alırlar. Bunun yerine, tohumları çevreleyen meyveleri ve meyveleri ararlar ve tohumlar pazarlıkla birlikte gelir. Kuşlar lezzetli küspeyi yutar; küspenin içindeki tohumlar daha sonra kuşların sindirim sistemlerinden geçer ve dışkılarıyla birlikte dışarı atılır. Dışkı maddesi tohumlara küçük bir doz gübre verir. Azot içeriği yüksek olan dışkı, genç bitkilerde yeşillik gelişimine yardımcı olabilir.
