Dinozorlar 150 milyon yıldan fazla bir süre dünyayı dolaştı. Mezozoik dönem olarak bilinen bu zaman diliminde Dünya, peyzaj, iklim, flora ve fauna açısından çok fazla değişikliğe maruz kaldı. Çeşitli doğal afetlerin dünyadaki birçok türün yok olmasına neden olduğu, ancak bir sonraki yaşam dalgasına evrimleşmeye yetecek kadar hayatta kaldığı, değişken ve verimli bir zamandı.
Mezozoik Dönem
Mezozoik dönem, 248'den 65 milyon yıl öncesine uzanan bir tarih dönemiydi. Dinozorların yaşadığı üç zaman dilimine ayrılmıştır: Triyas, Jura ve Kretase. "Mezozoik" terimi "orta hayvanlar" anlamına gelir. Bu dönemde dünyadaki flora ve fauna dinozorların, daha çeşitli bitkilerin ve ilk memelilerin evrimi ile dramatik bir şekilde değişti ve kuşlar.
Triyas
Triyas dönemi (248 ila 206 milyon yıl önce), gezegen türlerinin yaklaşık yüzde 90'ını yok eden büyük bir doğal felaketle başladı ve sona erdi. Hayatta kalan türler daha sonra Dünya'yı yeniden doldurdu ve tamamen yeni yaratıklara dönüştü. Okyanuslar hayat doluydu: yumuşakçalar, ammonitler ve ilk mercanlar devasa Ichthyosaurlar ve Plesiosaurlarla birlikte yaşadı. Bir grup uçan sürüngen olan Pterosaurlar havaya egemen oldu ve ilk büyük memeliler ve dinozorlar dünyayı dolaştı. İlk dinozorlardan biri, 9 fit boyunda ve 100 pound ağırlığında bir etobur olan Coelophysis'ti.
Jura
Dinozorlar, Triyas döneminin sonundaki doğal afetten kurtuldu ve Jura dönemine (208 ila 146 milyon yıl önce) hükmetmeye devam etti. Triyas dönemine hakim olan süper kıta Pangea hızla parçalanıyordu ve okyanus tabanından yükselen dağlar deniz seviyelerini yukarı itiyordu. Bu, daha önce sıcak ve kuru olan iklimi oldukça nemli hale getirdi ve palmiyeler ve eğrelti otları gibi daha birçok bitki ve ağacın büyümesini sağladı. Bu dönemde dinozorlar çok büyüktü, Brachiosaurus 85 fit uzunluğunda, 52 fit boyunda ve 80 ton ağırlığındaydı. Bu devasa otoburlar, Allosaurus gibi eşit derecede büyük etoburlarla eşleştirildi. Bilinen en eski kuş Archaeopteryx de Jura döneminden gelmektedir.
Kretase
Kretase dönemi 146'dan 65 milyon yıl öncesine kadar uzanıyordu ve bu dönemin sonunda, kara kütleleri bugünküyle hemen hemen aynı konumdaydı. Dönem boyunca kıtalar birbirinden uzaklaşıyordu; bu ve okyanusların artan genişlikleri, iklimin daha nemli ve serin olmasına neden oldu. Yeni dinozor türleri de gelişti. Iguanadon ve Triceratops sürüleri yaygındı ve Tyrannosaurus Rex kuzey yarımkürede terör estirirken, Spinosaurus güneyde egemen oldu. Memeliler daha yaygın hale geliyordu ve daha fazla kuş türü, gökyüzü için uçan sürüngenlerle rekabet ediyordu. Ancak bu dönemin sonunda dinozorlar başka bir doğal afetle yok edildi ve Dünya'daki yaşam bir daha asla eskisi gibi olmadı.