Ekosistem kelimesi, aynı ortamda yaşayan organizmaların bir topluluğunu ifade eder. Tüm bir orman gibi bazı ekosistemler büyüktür; bazıları ise küçük göletler gibi çok küçüktür. Bir ekosistem, bu organizmaların belirli bir alanda yaşama, beslenme ve üreme biçimlerini içerir. Ekosistemler birçok bileşen içerir, ancak bir ekosistemde ihtiyaç duyulan dört ana şey bitkiler, hayvanlar, kayalar ve mineraller ve sudur.
Bir ekosistemde bitki yaşamı olmalıdır. Bitkiler, sudan mineralleri çıkardıkları için bir ekosistemde faydalı ve gereklidir. Karbondioksit yoluyla da kendi besinlerini yaparlar. Bu, bir ekosistemin gerekli bir parçasıdır, çünkü hayvanlar ve doğanın diğer kısımları, öncelikle yiyecek için bitkilere ihtiyaç duyar. Bitkiler üretici olarak kabul edilirler, çünkü sadece kendi hayatlarını sürdürmek için besin üretmezler, ekosistemdeki diğer organizmaları da beslerler.
Hayvanlar, tüketiciler olarak kabul edildikleri için ekosistemdeki bir diğer önemli bileşendir. Bitkileri ve diğer hayvanları yerler. Hayvanlar, doğanın çemberinde hayati öneme sahiptir. Daha büyük hayvanlar daha küçük hayvanları yerler. Küçük hayvanlar bitki ve böcekleri yerler. Hayvanlar aracılığıyla, canlıların kontrolünü elinde tutan bir ekosistem düzgün çalışır.
Su ve fiziksel doğanın diğer unsurları da bir ekosistemin temel bileşenlerinden biri olarak kabul edilir. Tüm canlı organizmalar hayatta kalmak için suya ihtiyaç duyar. Yeterli miktarda suya sahip olmak için bir ekosistem yağmur, güneş ışığı ve bulutlar gibi şeylere ihtiyaç duyar. Bu bileşenlerin tümü, bir ekosistemin hayatta kalmasına izin vermek için birlikte çalışır.
Bir ekosistemde gerekli olan diğer doğal ve kimyasal faktörler kayalar, toprak ve minerallerdir. Bitkiler hayatta kalmak için bu elementlere ihtiyaç duyar ve diğer organizmaların hayatta kalması için bitkilere ihtiyaç vardır. Bir ekosistemde gerekli olan diğer elementler, bakteri ve mantarları içeren ayrıştırıcılardır. Bunlar ölü bitki ve hayvanları parçalamak için gereklidir. Ayrıştırıcılar bunları parçaladıktan sonra, yeni mikroorganizma türleri yaratılır. Ayrıştırıcılara ayrıca tüm ölü organizmaları doğal olarak ortadan kaldırarak basitçe ortadan kaldırmak için ihtiyaç vardır.
