Çöl demir ağacı ağacı, Olneya tesota, baklagil ailesinin bir üyesidir ve kendi cinsindeki tek türdür. Güneybatı çöllerinde, özellikle Arizona'da yaygın olarak bulunur. Demirağacı ağaçları, çeşitli hayvan ve bitki türleri için yiyecek ve barınak sağladıkları için bu bölgede önemli bir tür olarak kabul edilir. Ağır, yoğun odunları yakacak odun ve çölde bir gölge ağacı olarak değerlidir. Bazı demir ağaç gerçeklerini öğrenmek, sizi bu büyüleyici türle tanıştırır.
Habitat ve Ekoloji
Güneybatı ABD, çöl demir ağacı ağacına ev sahipliği yapar. Arizona, çöl habitatlarında gelişen bu ağaçların çoğuna ev sahipliği yapıyor. Ironwood ağaçları, sıcak ve kuru ortamda çok ihtiyaç duyulan gölgeyi sağlar. Bu habitatlardaki çoğu bitki yaşamı, az büyüyen çöl çalıları olarak tanımlanabilir. Demirağaç ağaçlarının yüksekliği, onları manzarada öne çıkarır. Pek çok bitki ve hayvan türü, demir ağacının gölgeliğinin sağladığı gölgede barındığı için bazen "hemşire" ağacı olarak adlandırılırlar. Ironwood ağaçları baklagil ailesine aittir. Soya fasulyesi ve bezelye gibi, bu ağaçlar da topraktaki azotu sabitleyerek yakındaki bitkilerin besinleri emmesini kolaylaştırır.
Bir Ironwood'un Anatomisi
Çöl demir ağacı ağaçları genellikle birden fazla gövde yetiştirir ve güçlü dalları 30 fit çapında geniş bir gölgelik oluşturur. Kabuk gri ve pürüzsüzdür, ancak yaşla birlikte çatlar ve tüylü hale gelir. Kabuk ayrıca keskin dikenlerle süslenmiştir. Minik tüyler, yaprakları ve dalları tüylerin, çöl güneş ışığının kurutma ve kavurucu etkilerinden korur. Grimsi yeşil demir ağacı yaprakları düşmeden önce renk değiştirmezler ve bileşik ve pinnate, yani uzun bir gövdeye bağlı broşürlere bölünmüşlerdir. Çiçekler uzun kümeler halinde büyür ve bezelye çiçeklerine benzer.
Desert Ironwood Ağacı Gerçekler
Nisan ve mayıs aylarında uçuk pembe ve mor çiçekler açar ve haziran ve temmuz aylarında tohum verir. Hem çiçekler hem de tohumlar insanlar ve diğer hayvanlar için yenilebilir. Olgun tohum kabukları küçük, tüylü armutlara benzer ve taze olarak yenebilir. Ağaçlardan kolayca düşerler ve çöl hayvanları için taze veya kurutulmuş önemli bir besin kaynağıdırlar. Ironwood ağaçları yaprak dökendir, ancak düşen sıcaklıklar veya güneş ışığının azalması nedeniyle değil, kışın kurak dönemlerde suyu korumak için yapraklarını kaybederler. Bu koruma, ağaçların bahar yağışlı havalar getirdiğinde çiçek üretmek için yeterli enerjiyi muhafaza etmelerini sağlar. Ironwood ağaçları 150 yaşına kadar yaşayabilir.
Ironwood'un Özellikleri
Çöl demir ağacı ağacı 20 ila 50 metre boyunda büyür ve onu Sonoran Çölü'ndeki en uzun ağaç yapar. Adı, ağacın ürettiği ağır, yoğun kalp ağacından gelir. Ahşap dünyanın en ağırlarından biridir. Diğer ağaç türlerinden farklı olarak, yüksek yoğunluğu nedeniyle demir ağacı yüzmez. Yüksek sıcaklıkta yanar, bu da onu soğuk bir gecede kamp ateşi için ideal bir odun yapar.
