Tropikal yağmur ormanları, çoğunlukla ekvator çevresinde bulunan ve genellikle yılda 100 inçten fazla yağış alan, dünyadaki en yaygın orman türüdür. Yağmur ormanları, iki ana kategoriye ayrılan zengin bitki ve hayvan çeşitliliğine ev sahipliği yapar: ototroflar ve heterotroflar. Ototroflar inorganik maddeleri (güneş ışığı, mineraller, su) tüketerek kendi besinlerini üretebilen organizmalardır. heterotroflar inorganik maddeleri kendi başlarına enerjiye çeviremezler ve diğer bitki ve hayvanları tüketmeleri gerekir.
ototroflar
Güneş ışığını fotosentez yoluyla enerjiye dönüştüren bitkiler klasik ototroflardır ve nemli, sıcak iklim nedeniyle tropikal yağmur ormanlarında çok çeşitli bitkiler bulunur. Örneğin, Monteverde, Kosta Rika'nın tropikal yağmur ormanlarında bilim adamları, yalnızca 500'den fazla orkide türü keşfettiler. Bazı ototrofik bitkiler, binlerce yıl boyunca yoğun yağmur ormanlarının gölgeliklerinde yaşama adapte oldular, asla yere değmediler -- epifitler veya "hava bitkileri", gölgelikteki uzun ağaçların dallarında büyür ve burada ağaçtan daha fazla güneş ışığı ve nem bulurlar. yağmur ormanı zemini.
heterotroflar
Yağmur ormanlarındaki heterotroflar, primatlar, tembel hayvanlar ve jaguarlar gibi memelilerin yanı sıra birçok sürüngen ve amfibi türünü içerir. Rainforest Action Network'e göre, dünyadaki hayvan türlerinin yarısı tropik yağmur ormanlarında bulunur. Amazon ormanlarında yalnızca birkaç dönümlük bir alanda bulunan maymundan, derisi dünyanın en zehirli zehirlerinden birini üreten tehlikeli zehirli ok kurbağasına kadar. doğa.
omurgasızlar
Tropikal yağmur ormanlarında açık ara en bol bulunan heterotroflar böcekler ve diğer omurgasızlardır, bilim adamları dünya çapında yağmur ormanlarında 50 milyondan fazla türün bulunabileceğini tahmin ediyor. Karıncalar özellikle tropikal yağmur ormanlarında çeşitlilik gösterirler - Peru'da yapılan bir çalışmada, tek bir ağaç üzerinde 50'den fazla farklı karınca türü saydı. Yaprak kesici karınca gibi türler, orman zemini boyunca karınca yolları açan sosyal kolonilerde yaşar. Belirli bir mantarı yetiştirmek için kullandıkları bitki örtüsünü toplarlar ve bunları da yiyecek olarak kullanırlar.
Heterotrofik Bitkiler
Bazı yağmur ormanı bitkileri, besinlerini çalmak için diğer bitkilerin köklerine giren parazit Rafflesia arnoldi gibi heterotroflar olarak da evrimleşmiştir. Diğer bitkiler, fotosentez yapmak yerine çürüyen bitki veya hayvan maddelerini tüketecektir. Saprofit olarak adlandırılan bu bitkiler, tropikal yağmur ormanlarında besinleri geri dönüştürmenin değerli ekosistem rolünü doldurur ve ölü hayvanlardan yaşayan bazı orkide türlerini içerir.