Altının değeri kısmen saflığına bağlıdır. Altını saflaştırmak için Wohlwill işlemi, Miller işlemi, kupelasyon ve asit işlemi dahil olmak üzere birkaç yararlı yöntem vardır.
Wohlwill Süreci
1874'te Almanya, Hamburg'daki Norddeutsche Afinerie'den Dr. Emil Wohlwill, elektroliz yoluyla altını saflaştırmak için bir yöntem geliştirdi. Saflaştırılmamış altın cevheri 100 onsluk bir anoda dönüştürülürken, saf altın şeritler katodu oluşturur. Elektrolit çözeltisi, altın klorür ve hidroklorik asit karışımıdır. Elektrolit aracılığıyla anottan katoda bir elektrik akımı geçtiğinde, anottaki altın çözülür ve katotta toplanır. Rafineri katodu eritir ve onu en az yüzde 99,5 saflıkta çubuklara döker.
Miller Süreci
Doktor F. B. Sidney Mint'ten Miller, gümüş ve diğer cevher safsızlıkları ile klorürler oluşturan ancak altını etkilenmeden bırakan klor kullanarak altını saflaştırmak için bir süreç yarattı. Arıtıcı, cevheri toprak kaplara yerleştirir, kapları bir fırında ısıtır ve her bir kaba klor gazı pompalar. Birkaç saat pişirdikten sonra, arıtıcı kapları alır ve erimiş klorürleri sıyırır ve geride yüzde 99.6 ila 99.7 saflıkta altın bırakır. Miller süreci, altın cevherinin endüstriyel rafine edilmesinin çoğu için Wohlwill sürecinin yerini aldı.
Kupelasyon Yöntemi
Küpelasyon yöntemi, altını az miktardaki cevherden ayırmak için uygundur. Arıtıcı, cevheri ince bir toz halinde öğütür ve kurşun oksit, kum veya borakstan yapılmış bir akış ve grafit veya un gibi organik bir indirgeyici madde ile karıştırır. Karışım bir pota içinde ısıtıldığında, kurşun oksit kurşuna indirgenir ve burada altın çözünerek ağır bir erimiş faz oluşturur. Arıtıcı, birinci potanın altındaki fazı boşaltır ve onu ikinci, gözenekli bir potaya yerleştirir. Isıtıldığında kurşun erir, oksitlenir ve pota duvarlarına batar, altın ve gümüş ve platin gibi diğer asil metalleri geride bırakır. Butil diglim ile solvent ekstraksiyonu gibi diğer yöntemler, daha sonra altını ayırır ve saflaştırır.
Asit Arıtma
Asit karışımı aqua regia veya kraliyet suyu altını çözer ve altın içeren hurda alaşımını saflaştırmak için kullanılır. Aqua regia, üç kısım hidroklorik asit ile bir kısım nitrik asit karışımıdır. Çözünmüş hurda altın, altın klorür oluşturur. Gümüş ve platin klorürler de mevcut olabilir. Arıtıcı, çözünmemiş materyali filtreler ve daha sonra çözünmüş altını, bütil diglim kullanarak diğer çözünmüş değerli metallerden ayırır. Bu berrak, kokusuz sıvı, çözünmüş altın klorürü tutabilir, ancak diğer asil metalleri reddeder. Bütil diglyme, sirkenin yağdan ayrılması gibi, aqua regia'nın üzerine oturur ve yüzde 99,9 saflıkta altın elde etmek için yağdan arındırılabilir.
