Merkür'ün Özellikleri
Cıva, kendisine çok çeşitli uygulamalar sağlayan özel özelliklere sahip bir metaldir. En açık şekilde, cıva oda sıcaklığında ve standart hava basıncında bir sıvıdır. Yunanca "sulu gümüş" anlamına gelen hydrargyrum adını almasına neden olan ve sembolü Hg'nin türetildiği bu özelliktir. Su, kimyasal bileşimi nedeniyle birçok maddenin etkili bir çözücüsü olduğu gibi, cıvanın atomik yapısı onu çoğu metalin etkili bir çözücüsü yapar. Bu, düşük kaynama noktası ile birleştiğinde, birleştirme ve damıtma işleminde cevherden altının çıkarılması için faydalı hale gelir.
Birleşme ve Damıtma
En azından eski Romalılar zamanından beri cıva, altın ve gümüş madenciliğinde kullanılmıştır. Değerli metaller genellikle doğada kum ve çamur arasında bulunur ve kükürt gibi diğer metalik olmayan elementlerle karışır; bu, madenciler için kelimenin tam anlamıyla çözüm olan bir sorundur. Altın, tuzun suda çözünmesine benzer şekilde cıva içinde çözünür. Madenciler cevherlerini cıvaya batırdılar, bu da altını alacak ama diğer safsızlıkları değil. Cıva ve altın karışımı daha sonra toplanacak ve cıva kaynayıncaya kadar ısıtılacaktı. Alkol yapmak için kullanılanlar gibi basit bir imbik, buharlaşan cıvayı çeker, muhtemelen yeniden kullanım için toplar ve çoğunlukla saf altın bırakır. Altının daha fazla saflık için daha sonra rafine edilmesi gerekmesine rağmen, cıva ile birleştirilmesi başkaları tarafından ekonomik olmayan düşük kaliteli cevherlerden altının verimli bir şekilde çıkarılmasına izin verdi. anlamına geliyor.
Madencilikte Merkür'ün Etkileri
Ne yazık ki, altın ve gümüş madenciliğinde buharlaşan büyük miktarda cıva, sonunda atmosfere yolunu buldu veya diğer maden atıklarıyla birlikte su yollarına döküldü. İnsanlık tarihinde üretilen cıvanın yaklaşık yarısının madencilik faaliyetlerinde kullanıldığı tahmin edilmektedir. 1960'larda madencilikte yaygın olarak cıva kullanımı sona ermiş olsa da, bu faaliyetlerden kaynaklanan çevresel kirlilik ancak son zamanlarda tam olarak anlaşılabilmiştir. Sacramento Nehri ve San Francisco Körfezi'ndeki balıklar, bölgedeki 19. yüzyıl madencilik faaliyeti ve terk edilmiş madenlerden devam eden sızıntılarla ilgili olarak yüksek seviyelerde cıva göstermeye devam ediyor. Bununla birlikte, cıva hala küçük, özel veya gizli madencilik operasyonlarında ve her yıl tonlarca cıvanın kullanıldığı Güney Amerika'daki daha ilkel madenciler tarafından kullanılmaktadır. Dikkatle, riskler en aza indirilebilir. Bununla birlikte, cıva oldukça zehirli bir madde olmaya devam etmektedir ve her zaman çok dikkatli kullanılmalıdır.
