Kutup bölgeleri, kuzeyde Arctic Circle ve güneyde Antarctic Circle içinde yer alan Kuzey ve Güney Kutuplarını çevreleyen küre bölgelerini kapsar. Kutuplardaki koşullar sert, ancak kutup bölgeleri cansız olmaktan çok uzak. Canlı ve cansız şeyler arasındaki etkileşim, bu biyomdaki ekosistemlerin çerçevesini oluşturur.
Tundra Biyomu
Kutup bölgelerinin ekolojisi tundra olarak sınıflandırılır. Soğuk havalar, az yağış, ağaçsız ovalar ve biyolojik çeşitlilik eksikliği bu biyomu tanımlar. Büyüme mevsimi son derece kısadır ve popülasyonlar, belirli bir zamanda kaynakların mevcudiyetine bağlı olarak önemli ölçüde değişebilir. Arktik tundra, Arktik Okyanusu'nun buzla kaplı kısmında bulunan Kuzey Kutbu ile Kuzey Amerika, Avrupa ve Asya'nın en kuzey kıyılarından oluşur. Güney Kutbu bölgesinin tundrası, Antarktika kıtasını ve çevresindeki Antarktika adalarını içerir.
Biyotik faktörler
Antarktika tundrası, Kuzey Kutbu'ndaki karasal türler dizisinden daha az çeşitliliğe sahiptir. Burada sadece birkaç tür yosun, alg, liken ve çiçekli bitki yaşıyor. Az sayıda karasal tür, akarları, keneleri ve kanatsız sinek türlerini içerir. Antarktika bölgesindeki çoğu hayvan okyanusun içinde veya yakınında yaşar. Deniz hayvanları şunları içerir:
- balinalar
- mühürler
- penguenler
- kalamar
- balık
- minik kril
Abiyotik Faktörler
Kutup bölgelerindeki yaşamı etkileyen abiyotik faktörler arasında sıcaklık, güneş ışığı ve yağış yer alır. Toprağın üst tabakası yıl boyunca donmuş halde kalır, bu da ağaçlar gibi derin kökleri olan bitkilerin büyümesini engeller. Kutuplar, güneşten uzağa eğikken zayıf güneş ışığı alır. Yılın yarısında azaltılan gün ışığı, bu ortamda büyüyebilecek bitki türlerini sınırlar. Güneşe doğru eğildiğinde, artan gün ışığı saatleri, bitkiler ve hayvanlar fazladan gün ışığından yararlandıkça hızlı büyümeyi tetikler. Kutup bölgelerinde bu kadar çok kar ve buz bulunmasına rağmen bu alanlar fazla yağış almaz ve soğuk çöller gibidir.
Okyanus akıntıları
Kutupların etrafındaki biyolojik çeşitliliğin çoğu deniz yaşamına dayandığından, okyanus akıntıları Arktik ve Antarktika biyomlarında önemli bir abiyotik faktördür. Okyanus akıntıları, bu ekosistemlerin organizmaları için besin kaynağı oluşturan besinleri ve küçük organizmaları taşır. Soğuk okyanus suyunda, yüzeyde oluşan buz, çevresindeki suda tuzluluğun artmasına neden olur ve bu da yoğunluğunu arttırır. Yoğun, tuzlu su batar ve daha az tuzlu suyun dolaşmasına izin verir. Su akışı besinleri ve karbondioksiti dolaştırır. Okyanusun dibindeki besin açısından yoğun su, yüzeyde yaşayan hayvanlara kaynak sağlamak için yükselen akıntılarla yüzeye çıkarılır.