Tundra biyomları, dünyadaki en zorlu doğal ortamlardan birini oluşturmak için donma sıcaklıklarını sert, ağaçsız zemin örtüsüyle birleştirir. Çoğu tundra, ölü donmuş bitki maddesi ve permafrost adı verilen toprağın sert bir karışımıdır. Bu biyomun bitkileri ve vahşi yaşamı, iklim değişikliği nedeniyle değişen bir dizi tehlikeli çevresel koşullara uyum sağlamıştır.
Isınma Sıcaklıkları
ABD'nin en kuzeyindeki eyaleti ve Kuzey Kutbu tundrasını içeren tek eyalet olan Alaska, son 50 yılda ortalama ABD ulusal oranının iki katı kadar ısındı. O zamanlar ortalama sıcaklığı 3.4 derece Fahrenheit arttı ve kış sıcaklıkları bunun neredeyse iki katı arttı: ortalama 6.3 derece Fahrenheit. Bilim adamları, sıcaklıkların 2050 yılına kadar en az tekrar artmasını bekliyor.
çözülen zemin
Tundranın artan sıcaklıkları, özellikle ortalama sıcaklığı 10 ila 20 derece Fahrenheit olan bir biyom için mütevazı gelebilir. Ama aslında tundranın donmuş tabakasında önemli bir değişikliğe neden oldular. Isınma sıcaklıkları yıllık donmaları geciktirir ve daha uzun ılık dönemler tundra permafrostunu eritir. Bu, çalılar gibi bitkilerin tundrada daha kuzeyde kök salmasına ve tundranın zorlu koşullarına adapte olmayan hayvanların kuzeye göç etmesine izin verir. Bu çevresel değişiklikler, Kutup tilkisi gibi tundra sakinlerini tehdit ediyor.
Sera gazı emisyonları
Her kış permafrost toprakta çürüyen bitki maddelerini donduran tundra, tarihsel olarak bir “karbon yutağı” işlevi gördü: atmosferden sera gazlarını uzaklaştıran ve depolayan bir yer. Paketlenmiş permafrost 450 metre (1,476 fit) derinliğe ulaşabilir. İklim bilimcileri, permafrost'un çözülmesinin karbondioksit ve metan gibi depolanmış sera gazlarını atmosfere salmasını bekliyor. Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), hangi gazların kaçtığını belirlemek için permafrost'u izliyor. 2012'de Alaska'daki Innoko Wilderness'ten alınan örnekler, büyük şehirlerde üretilenlere benzer metan emisyonları gösterdi; bu tür sera gazı emisyonları muhtemelen olumlu bir geri besleme döngüsüne neden olacak ve iklim değişikliğini hızlandıracaktır.
İklim Değişikliği Tartışması
Bazıları iklim değişikliğinin varlığından ve ısınma sıcaklıklarının fosil yakıt yakma gibi insan faaliyetlerinden kaynaklanan sera gazı emisyonlarından kaynaklandığı teorisinden şüphe duyuyor. Ancak Endişeli Bilim Adamları Birliği, iklim değişikliğinin meydana geldiği ve bunun insan faaliyetlerinden kaynaklandığı konusunda “ezici bir bilimsel fikir birliği” bildiriyor. Isınma Arctic tundra, iş başında bu sürecin bir örneğidir.