Oksijen, Dünya'daki birçok yaşam formunun hayatta kalmasını sağlamak için gereklidir - oksijene erişim olmadan, insanlar birkaç dakikadan fazla yaşayamaz. İnsan akciğerlerine giren hava yaklaşık yüzde 21 oksijen içerir. Dünyanın oksijeninin çoğunu üretmekten sorumlu süreç fotosentez olarak bilinir. Bu süreçte bitkiler ve diğer bazı organizmalar güneş ışığını oksijene ve diğer ürünlere dönüştürür.
İlk Kaynaklar
Dünyanın atmosferi başlangıçta oksijen içermiyordu. Kimyasal bir reaksiyon olan manganez oksidasyonunun, atmosferik oksijenin orijinal kaynağı olduğu düşünülmektedir. Ancak siyanobakteriler olarak bilinen bir grup su organizması, fotosentez yoluyla oksijen üreten ilk kişilerdi.
Fotosentez Nasıl Çalışır?
Günümüzde fotosentez, temel siyanobakterilerden alglere, fitoplanktonlara, yeşil bitkiler ve ağaçlara kadar çeşitli türler tarafından gerçekleştirilmektedir. Fotosentez yapan türler güneşten gelen ışık enerjisine güvenirler. Bu enerjiyi su ve karbondioksit molekülleriyle birlikte alırlar ve bu su ve karbondioksit moleküllerini besin kaynakları olan karbonhidratları oluşturmak için kullanırlar. Bu süreçte, onlar için esas olarak atık bir ürün olan oksijen de üretirler, ancak bu, insanların ve sayısız diğer türün hayatta kalması için bir zorunluluktur.
Karasal Bitkiler
Çiçekler, çimenler, eğrelti otları, çalılar ve ağaçlar gibi karasal veya kara kökenli bitkiler, gezegenin oksijeninin yarısına kadar üretir. Yoğun gölgelikleri ve çok çeşitli bitki türleri ile yağmur ormanları, Dünya'nın oksijen üretiminin üçte birinden sorumludur. Bu hayati işlev, insanların orman ekosistemlerini korumak ve sürdürmek için çalışması gereken sayısız nedenden biridir.
okyanus fotosentez
Dünyanın geri kalan oksijeninin neredeyse tamamı, okyanuslarda gerçekleşen fotosentezden gelir. Fitoplankton, okyanus fotosentezinden sorumlu ana organizmalardır. Bu tek hücreli bitkiler, karbondioksitlerinin çoğunu havadan değil, okyanusun derinliklerinden alırlar. Ancak ürettikleri oksijenin çoğu sonunda atmosfere girer. Fitoplanktonlar büyüklüklerine göre fotosentezde oldukça verimlidir, bu da karadaki muadillerinden yaklaşık 200 kat daha fazladır.