Dünyanın birbirinden çok uzak köşelerinde iki tür timsah yaşar: Amerikan timsahı Güneydoğu Amerika Birleşik Devletleri ve Çinli timsah doğu Çin'in. (Timsah kelimesi İspanyolcadan gelir. el lagarto, "kertenkele", İspanyollar tarafından Florida'da ilk karşılaştıkları timsahlara verilen bir isim.)
İki timsah türünün boyutları önemli ölçüde farklılık gösterse de, her ikisinin de burunları kendilerinden daha keskin ve daha geniştir. timsah kuzenler ve tuzlu suya daha az toleranslılar, timsahların tuz salgılayan bezlerinden yoksun.
Amerikan timsahı insan kaynaklı düşüşünden dramatik bir şekilde kurtulurken, Çinli meslektaşı - kritik derecede tehlikede - o kadar şanslı değildi.
Timsah Aile Ağacındaki Timsahlar
Timsahlar, sürüngen düzeni Crocodilia'nın üç ana dalından biri olan Alligatoridae ailesine aittir; diğerleri, gerçek timsahlar olan Crocodylidae ve Güney Asya'nın büyük ama narin gharialini içeren Gavialidae'dir. Timsahlar, Alligatoridae'yi güney Meksika ve Orta ve Güney Amerika'da yaşayan altı caiman türüyle paylaşır.
Timsahlar, Çin menzillerinin tamamında ve Amerikan timsahlarının çoğunda tek yerli timsah olarak hüküm sürüyor, ancak Güney Florida'da Amerikan timsahı, Amerikan timsahıyla örtüşüyor.
Timsahların Dağılımı
Amerikan ve Çin timsahları, tüm timsahlar arasında soğuğa en toleranslı olanlardır ve ekvatordan diğerlerinden daha fazla mesafeye ulaşırlar.
Amerikan timsahı, tamamen Güneydoğu ABD'de, Kuzey Carolina, Arkansas ve Oklahoma'dan güneydoğu Teksas'a ve Florida'nın ucuna kadar oldukça geniş bir alanda yaşıyor.
Çin timsahı - Amerika kıtası dışında bulunan tek Alligatoridae üyesi - Yangtze Nehri'nin aşağısına özgüdür. şu anki menzili son derece kısıtlı: Anhui Eyaletinin birkaç dağınık cebi, birlikte sadece belki iki kareyi kapsıyor. mil.
Büyük Olan: Amerikan Timsahı
Amerikan timsahı, sağlıklı bir farkla, iki timsah türünden daha büyük olanıdır ve Güney Amerika'nın benzer büyüklükteki siyah kaymanı, dünyanın en iri üyesi unvanını aldı. Timsahgiller. Yetişkin erkekler (“boğalar”) 15 fit veya daha fazla uzunluğa ulaşabilir ve yarım tondan daha ağır olabilir.
Amerikan timsahlar Böceklerden, kurbağalardan ve yumurtadan çıkan küçük balıklardan, tam büyüdüğünde beyaz kuyruklu geyik ve yabani domuz büyüklüğündeki memelilere kadar çok çeşitli avlar yiyin. Kaplumbağalar, büyük balıklar, yengeçler, rakunlar, misk sıçanları ve su kuşları gibi orta boy yaratıklar, yetişkin bir Amerikan timsahının diyetinin çoğunu oluşturur. Daha büyük timsahlar, şaşırtıcı olmayan bir şekilde daha büyük avlar alma eğilimindedir.
Esas olarak bunlarla sınırlı olmakla birlikte tatlı su habitatları, Amerikan timsahları gelgit bataklıkları gibi acı (kısmen tuzlu) sulara karşı tolerans gösterirler ve ara sıra at nalı yengeçleri, vatozlar ve küçük köpekbalıkları.
Küçük Olan: Çin Timsahı
Çinli timsahlar, Amerikalı kuzenlerinin yaklaşık yarısı kadar veya daha küçüktür, maksimum 6 veya 7 fit kadardır. Amerikan timsahından daha dik ve kalkık burunlarının yanı sıra gözlerinin üzerinde onlara daha kayman benzeri bir görünüm veren kemikli bir plaka ile ayırt edilirler.
Taşkın yatağı durgun sularında, göllerde ve göletlerde yaşayan bu küçük timsahlar çoğunlukla salyangoz ve diğerleriyle beslenir. omurgasızlar değil, aynı zamanda balıkları, su kuşlarını, kemirgenleri ve grev alanına giren diğer küçük avları da alırlar. mesafe.
Timsahların Koruma Durumu
Amerikan timsahları tarihsel olarak derileri ve etleri için yoğun bir şekilde avlandılar, 20. yüzyılın ortalarında o kadar önemli ölçüde azaldılar ki ilan edildiler. nesli tükenmekte 1960'ların sonlarında.
Koruma çabaları, sonraki yıllarda sayılarda cesaret verici bir toparlanma ile sonuçlandı. Bugün, türlerin Güneydoğu'da yaşayan milyonlarca insanla tamamen iyileştiği düşünülmektedir.
Çin timsahları, aksine, dünyanın en çok tehlike altındaki timsahları arasındadır: 100'den az kişi doğada kaldığı düşünülüyor. Aşırı avlanma ve aşırı avlanma da dahil olmak üzere çok sayıda faktör düşüşlerine katkıda bulundu. kirlilik, ancak büyük habitat kaybı ana sorundur.
