Dünya bir su gezegenidir ve göller, tuzlu su ve tatlı su, doğal ve insan yapımı, yüzeyinin her yerinde bulunabilir. Dünyanın neredeyse üçte ikisi sularla kaplıdır ve bunun çoğu okyanus olmakla birlikte, göllerin sayısı oldukça fazladır. Sadece Washington Eyaletinde bunlardan 7800'den fazla var; Minnesota, 12.000'den fazla. Göllerde birçok bitki ve hayvan türü yaşar. Bunlardan bazıları, hemen hemen her suda yaşayabilen basit su bitkileri ve hayvanlarıdır, bazıları ise bir bölgeye veya özel bir habitata özgüdür.
Balık
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Burada sayamayacağımız kadar çok balık türü göllerde yaşar. Göl balıkları arasında alabalık, somon, levrek, yayın balığı ve levrek bulunur. Kuzey turna balığı, dünyanın her yerindeki göllerde bulunan yaygın bir tatlı su balığıdır. Amerika Birleşik Devletleri'nde, büyük kuzey turna popülasyonları Büyük Göller Havzası, New England, Alaska, Arizona ve hatta kuzey New Mexico'da yaşıyor. Minnesota Doğal Kaynaklar Departmanına göre, mızraklar eyaletin hemen hemen tüm akarsularında ve göllerinde yaşıyor. Pikeler et yiyicilerdir ve balıkçıların gözdesidir çünkü o kadar açgözlüdürler ki kolayca bir yemi yutarlar. Çoğu mızrak yaklaşık iki veya üç kilo ağırlığındadır, ancak kupa mızrakları 20 kilodan fazla ağırlığa sahiptir.
Su bitkileri
•••Thinkstock/Comstock/Getty Images
Kuyruk ve yabani ot gibi su bitkileri genellikle göllerin içinde veya çevresinde yaşar. Bulanık, uzun dış cepheleriyle ünlü, saz olarak da bilinen birkaç uzun kuyruk türü vardır. Pickerelweed daha az bilinir. Akarsu, gölet ve göllerin içinde veya çevresinde yaşayan bir su bitkisidir. Pickerelweed 3 veya 4 fit boyunda büyür, ancak geri kalanı güneşe doğru büyürken bitkinin uzunluğunun 1 veya 2 fit'i su altında kalacaktır. Pickerelweed, büyük çıkıntılı dikenler üzerinde büyüyen parlak mor çiçekleri ile ayırt edilir. Çiçekler oldukça küçüktür ve kümeler halinde büyür. Pickerelweed çiçekleri Temmuz ayında açmaya başlar ve Kasım ayına kadar devam eder. Geyik, kaz, ördek ve misk sıçanı gibi çeşitli vahşi hayvanlar yabani ot yapraklarını yiyebilir. Bitkiler ayrıca balıklar, sürüngenler, kuşlar ve amfibiler için koruyucu bir örtü sağlayabilir.
Yılanlar
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Göllerin yakınında birkaç tür yılan yaşar. En çok korkulan zehirli su mokasenidir, aynı zamanda pamukağız olarak da bilinir. Su mokasenleri, Kuzey Amerika'daki tek zehirli su yılanıdır ve esasen çukur engerekleridir. Erie Gölü su yılanı, son derece ölümcül su mokaseniyle karıştırılmamalıdır. Erie Gölü su yılanı tehdit edildiğinde ısırarak kendini savunacak olsa da, hiçbir yerde o kadar tehlikeli değildir. Yetişkinler 18 ila 42 inç uzunluğunda büyüyebilir. Yeşil veya kahverengi de olabilse de, tipik olarak alt tarafı beyaz olan gri bir renge sahiptir. Erie Gölü su yılanı aslında gölde değil, suyun kenarlarına yakın yerlerde yaşar. En sevdiği güneşlenme noktaları, kıyıdaki kayalar ve diğer kullanışlı yüzeylerdir. Ancak Erie Gölü su yılanları yüzebilir ve yüzebilir. Bu yılanlar hem suyun yüzeyinde yüzebilir hem de gölün dibine dalabilir. Erie Gölü su yılanları genellikle balık yerler ve Kuzey su yılanı ile çiftleşebilirler.