Büyük mavi balıkçıl, Kuzey Amerika'daki en büyük balıkçıl türüdür. Baş ve boyunda beyaz ve siyah desenli büyük, arduvaz grisi bir kuştur. Erkek ve dişi mavi balıkçıllar, uzaktan aynı görünürler ve genellikle bir üreme çiftinde görülmedikçe ayırt edilemezler. Bununla birlikte, yakından bakıldığında veya çiftler halinde incelendiğinde, bazı önemli ve ilginç cinsiyet farklılıkları vardır.
Boyut
Erkek ve dişi büyük mavi balıkçıl arasındaki en belirgin fark büyüklüktür. Erkek balıkçıllar, tipik olarak 6 ila 8 pound ağırlığında, dişi meslektaşlarından gözle görülür şekilde daha büyüktür. Bir dişi genellikle 4 1/2 ila 6 pound arasındadır. Erkek balıkçılın gagası, dişinin gagasından daha uzundur. Bu farklılıklar en çok bir çift yan yana oturduğunda görülür.
çiftleşme davranışı
Erkek ve dişiler, balıkçıl çiftleşme ritüelinde farklı ve ayırt edici roller oynarlar. Balıkçıllar Mayıs ve Haziran aylarında çiftleşme kolonileri oluşturur. Bir koloni içinde balıkçıllar, üreme mevsimi boyunca birlikte ve tek eşli kalan ve yavru yetiştirme sorumluluğunu paylaşan üreme çiftleri halinde koparlar. Kolonideki erkekler, yuvalama alanı üzerinde 360 derecelik geniş daireler çizerek dişiler için performans sergilerler. yüksek sesle çağırmak ve dişileri için kur yapmalarına meydan okuyan diğer erkeklerle kavga etmek tercih. Dişiler çiftleşme ritüeli sırasında tek bir yerde kalmaya, erkekleri şarkısıyla çağırmaya ve doğru partnerin ona gelmesini beklemeye meyillidir.
yuvalama
Erkek, dişi yuvalama yerine varmadan önce yuvalama yeri arar ve seçer. Bir yer seçtikten sonra, erkek bir yuva inşa etmek için gereken kaynakları toplamaya başlar. Dalları büyük bir ihtişamla kadına sunar, ayaklarının dibine bırakır ve çığlıklar atar. Dişi daha sonra yuvanın yaratılması için sorumluluk alır. Erkeğin kendisine getirdiği hediyeleri alır ve ya yeni bir yuva yapar ya da eskisini onarmak için malzemeleri kullanır. Dişi daha sonra yumurtalar için dolgu oluşturmak için yuvayı yapraklar ve bitkilerle kaplar. Bitmiş yuvaya üç ila altı yumurta bırakır.
Olgunlaşmamış Görünüm
Büyük mavi balıkçıl 3 yaşına gelene kadar tam fiziksel olgunluğa erişmez. Genellikle erkek ve dişi balıkçıllar, tüy gelişim evrelerine göre fiziksel gelişimlerinin farklı noktalarında cinsiyetlendirilebilir. Yuvadan yeni ayrılan acemi balıkçılların tüyleri boyunca hala arduvaz grisi tüyler veya yumuşak tüy gibi tüyler var. İlkbaharda, erkek balıkçıl, dişi meslektaşlarından önce sarkık bir tepe ve kafasında beyaz tüyler geliştirir. Üçüncü bahar, balıkçıl üremek için yeterince olgunlaştığında, bacakları parlak turuncuya döner ve gaga çevresindeki deri parlak mavi bir renge döner. Erkeklerin bacakları tipik olarak kadınlardan biraz daha koyudur, ancak uzaktan bu ayrım görünmeyebilir.