3000 yıllarında Mısırlılar, hiyerogliflere veya piramitlerin duvarlarına çizilen küçük resimlere dayalı bir yazı sistemi geliştirdiler. Mısır sayısal sistemi, ondalık, yüzler, binler, on binler ve on milyonlarla on sayıya dayanıyordu ve her biri onları temsil eden farklı bir resme sahipti. Güzel olsa da, bu sistem bugün onu pratik olmayan hale getirecek bir takım dezavantajlara sahipti.
Çok Alan Gerektirir
•••NA/AbleStock.com/Getty Images
Temel on birim olmayan sayıların yazılması uzun sürüyordu. Örneğin 276 sayısı toplam 15 resim içeriyordu. Yüzler için iki, ondalar için 7 ve birler için 6. Basit sayıları temsil eden uzun metinler için yapılan bu tip notasyon.
Çok Zaman Gerektirir
•••Comstock/Comstock/Getty Images
Basit bir sembol yerine bir resim çizmeniz gerekiyordu. Belirli bir sayı için birden fazla sembol çizmeniz gerekiyordu. Kağıt kıttı, o kadar sık sık notlarınızı taş veya duvarlara oyuyordunuz. Çoğu zaman, güneşte sertleşmesi gereken ıslak kil tabletler kullanıldı. Bu nedenlerle Mısır rakamlarını yazmak çok zaman alıyordu.
Kesirlerin Sınırlandırılması
•••Jüpiterimages/Comstock/Getty Images
Mısır kesirleri, paydayı veya kesrin alt kısmını temsil eden bir sayının üzerine kelime kısmı yazılır. Ağız sembolü, 1/5, 1/10 veya 1/247 gibi bütün üzerinde 1 sayısını ifade ediyordu. 2/3 ve 3/4 istisnaları dışında, tüm kesirler payda 1 rakamıyla sınırlıydı. 1 anlaşıldığı için yazılmadı. 249/1222, 4/5 veya 6/7 gibi daha karmaşık kesirleri Mısır rakamlarıyla yazamazsınız.
Eklemek Zor
•••Comstock/Comstock/Getty Images
Sayısal uzunluk ve karakter sınırlamaları nedeniyle, bugün Mısır sayısal sisteminde kesirleri eklemek kadar basit olan matematiksel hesaplamaları yapmak zordu. Bu sorunun üstesinden gelmek için, eski Mısırlılar zamandan tasarruf etmek ve matematiksel hata oranını azaltmak için hesaplama tabloları oluştururlardı.