Uranyum madenciliği nükleer zincirin başlangıcıdır. Nükleer güç ve nükleer silah üretimi gibi endüstriler, istikrarlı bir uranyum cevheri kaynağı olmadan imkansız olurdu. Bu uranyumu elde etmenin ekonomik ve çevresel açıdan tek pratik yolu, onu topraktan çıkarmaktır.
Çevresel Etki
Uranyum madenciliğinin fosil yakıtları elde etmek için kullanılan üretim yöntemlerine göre bir avantajı, santrallerin elektrik üretmek için kömür, doğal gaz veya petrol kullanıldığında gerekenden çok daha az uranyuma ihtiyaç duymasıdır. Bir kilogram uranyum, yaklaşık 100.000 kilo petrol veya yaklaşık 220.000 kilo kömürle aynı miktarda enerji sağlar. Daha az malzeme, daha az madencilik ve çevre üzerinde daha az etki anlamına gelir.
Yaygın Kullanım
Madencilikten elde edilen uranyum, bir dizi askeri olmayan ve enerji dışı endüstrilerde kullanılmaktadır. Uranyumdan türetilen radyoizotoplar, kanser tedavisinden tıbbi ekipmanın sterilize edilmesine kadar bir dizi tıbbi ortamda kullanılmaktadır. Radyoizotoplar, endüstriyel malzemelerin ölçülmesi, test edilmesi ve analiz edilmesinde ve duman dedektörleri gibi ticari ürünlerde kullanılır. Ayrıca, hasat edilen mahsulleri korumanın ve nakliye sırasında kırılgan mahsulleri korumanın bir yolu olarak kullanılırlar.
Arz
Hangi tahmine inandığınıza bağlı olarak, Dünya'nın kolayca elde edilebilir petrol arzı 75 ila 125 yıl arasında bir yerde tükenecek. Madencilik için ekonomik olarak pratik olan kömür arzının yaklaşık 150 yıl içinde tükeneceği tahmin edilmektedir. Bununla birlikte, American Journal of Physics'teki bir makale, mevcut uranyum madenciliği oranının bir seviyede devam etmesi durumunda, sabit bir hızda, tüm dünya okyanuslarında ve okyanusların altındaki yerkabuğunda 5 milyara yetecek kadar uranyum var yıllar.
Meslekler
New Mexico Çevre Hukuku Merkezi tarafından yaptırılan yakın tarihli bir çalışma, önerilen bir genişlemenin uranyum madenciliği önümüzdeki dönemde devlete 30 milyar dolar ve çeyrek milyondan fazla iş getirecek onyıl. 20. yüzyılda Amerika Birleşik Devletleri uranyum madenciliğinde dünya lideriydi, ancak son on yılda Kazakistan, Kanada ve Avustralya onu gölgede bıraktı.
Ekonomik etki
Kanada'nın Saskatchewan eyaleti, dünyanın en büyük ve en üretken uranyum madenlerinden bazılarını içerir. Saskatchewan Madencilik Derneği tarafından yakın zamanda yapılan bir araştırmaya göre, uranyum madenciliği endüstrisi önümüzdeki 5 yıl içinde tesis ve ekipmanlara yerel olarak 40 milyar doların üzerinde CAD yatırım yapacak. Genel olarak, madencilik, 2008 yılında eyaletin genel gayri safi yurtiçi hasılasının yüzde 12'sine katkıda bulundu. Bu, 7,7 milyar Kanada Doları tutarındadır. Benzer bir ekonomik faydayı, dünya çapında yoğun bir uranyum madenciliği ile övünen diğer alanlarda bulabilirsiniz.