Koalalar Artık İşlevsel Olarak Tükenmiş - Onları Nasıl Kurtarabiliriz?

Kabarık kulaklarından beş basamaklı patilerine kadar koalaları tanımak kolaydır. Avustralya'ya özgü olan bu sevimli hayvanlara genellikle koala ayıları denir, ancak aslında onlar keseli hayvanlardır. Avustralya Koala Vakfı, habitat tahribatı ve diğer sorunlar nedeniyle Avustralya'da 80.000'den az koala kaldığına ve bu nedenle türlerin "işlevsel olarak neslinin tükendiğine" inanıyor.

Kanguru ve vombat gibi diğer keseli hayvanlara benzer şekilde, koalaların yavrularını taşımak için keseleri vardır. Bir yavru denilen Joey, doğduğunda bir jöle fasulyesi büyüklüğündedir. Joey, annesinin kesesine tırmanır ve sonraki altı ay boyunca gelişir. Aylarca annesinin sütüne bağımlı olan joey, sonunda okaliptüs yapraklarını yemeye başlayabilir. Genç koalaların, ağaçların üzerinde oturup yaprakları çiğnerken annelerinin sırtına asıldığını görmüş olabilirsiniz.

Koalalar sadece okaliptüs ağaçlarının yapraklarını yiyebildiği için Avustralya ormanlarında yaşarlar. Hayatlarının çoğunu yırtıcılardan korundukları ağaçlarda geçirirler. Koalalar harcayabilir

Avustralya Koala Vakfı'na (AKF) göre, Avustralya bir zamanlar 8 milyon koala 1890 ile 1927 yılları arasında kürkleri için öldürülenler. Değerli kürk postları İngiltere, ABD ve Kanada'ya gönderildi. Koalalardan elde edilen kürk su geçirmez olduğundan, şapka gibi çeşitli eşyaların yapımında kullanılmıştır.

AKF'ye göre, 1920'lerde koalalar neredeyse yok olma noktasına kadar avlandı. Ağustos 1927'de, kara ağustos, 800.000 koala öldü. AKF, kürk ticaretinin sona ermesinin tek nedenlerinden birinin ABD Ticaret Bakanı Herbert Hoover'ın koala postu ithalatını yasaklaması olduğuna inanıyor.

Bugün AKF, 8 milyon koalanın sadece %1'inin kaldığına inanıyor. daha az olduğunu tahmin ediyor 80.000 koala Avustralya'da kalır. Ülkedeki 128 federal seçmen veya bölgenin 41'inde koalaların nesli tükenmiş durumda.

AKF, koalaların işlevsel olarak tükenmiş Avustralya'da, bu da onların tehdit altında oldukları ve nüfuslarının azaldığı anlamına geliyor. Bu hayvanların popülasyonu kritik bir sayının altına düşerse türlerin soyu tükenebilir. Koalalar hayvanat bahçelerinde ve doğa koruma alanlarında kalacak olsa da, vahşi doğada yok olabilirler. Esaret altında bırakılacak olan küçük sayılar, türlerin yeniden popülasyonunu artırmaya yetmeyecektir.

Avustralya hükümeti koalaların savunmasız olduğunu düşünür Queensland, Yeni Güney Galler ve Avustralya Başkent Bölgesi'nde, AKF ise koalaların Avustralya'nın her yerinde tehlikede olduğuna ve statülerinin kritik tehlike altında olarak yükseltilmesi gerektiğine inanıyor. 2011'den beri Avustralya hükümeti, bir Senato Soruşturmasına dayanarak koalaların başının belada olduğunun farkında. 2012 ulusal çevre yasası kapsamında korunuyor olsalar da AKF bunun yeterli olmadığını düşünüyor.

Koalalar Avustralya'da birden fazla tehditle karşı karşıya, ancak AKF buna dikkat çekiyor habitat tahribi ve kayıp, türlerin karşı karşıya olduğu en büyük sorundur. Orman yangınlarından tomruk için temizlenen ağaçlara kadar, koalalar çok sayıda evlerini kaybediyor. Ağaçların kesilmesi de onların tek besin kaynağını elinden alıyor. Avustralya'da hem kentsel hem de tarımsal gelişme yayıldıkça, habitatların korunması onları kurtarmak için daha önemli hale geliyor.

Arabalar bu hayvanlar için ikinci en büyük sorun haline gelmiştir. İnsanların topraklarına tecavüz etmesi nedeniyle, koalalar bazen araba kazalarının kurbanı olurlar. Güney Doğu Queensland'de arabalar öldürüyor 300 koala yıl başına. Çevre ve Miras Koruma Departmanı, bu rakamların öldürülen tüm koalaları yansıtmadığına inanıyor çünkü herkes kazaları rapor etmiyor.

Habitat kaybı ve araba kazaları birbirine bağlıdır. Koalalar, yaşam alanlarının çoğu ortadan kalktıkça, bir okaliptüs ağacından diğerine geçmek için yerde daha fazla zaman harcamak zorunda kalıyor. Bu, yolda gezinme ve araba çarpması riskini artırır.

Koalalar da köpek saldırıları tehdidi altındadır. Yine, bu, habitatlarının kaybıyla bağlantılıdır. İnsanlar yaşam alanlarına daha yakın evler inşa edip evcil köpekler edindikçe, koalaların bu hayvanlarla etkileşime girme olasılığı artar. Yaşam alanlarının kaybı aynı zamanda koalaların yemek yiyebilmek için ağaçtan ağaca hareket ederek yerde daha fazla zaman geçirmesi ve köpeklerle karşılaşma olasılıklarının daha yüksek olması anlamına geliyor.

Sevimli görünebilirler, ancak koalalar stres. Vücutları stres altındayken, hastalanma veya hastalığa yakalanma şanslarını artırır. İklim değişikliği de koalaları etkiliyor. Kuraklık ve yüksek sıcaklıklar hayatta kalmalarını zorlaştırıyor. Diğer bir sorun ise, sayıları azaldıkça türleri etkileyen sınırlı genetik çeşitliliktir. Çevrelerindeki değişiklikler, popülasyonları birbirinden kesiyor ve aynı gruplar ürerken genetik çeşitliliği azaltıyor.

AKF, bir Koala Koruma Yasası'nın geciktiğine ve türlerin hayatta kalması için gerekli olduğuna inanıyor. Örgüt, 2012'de koalaları savunmasız ilan etmenin yardımcı olmadığına ve Avustralya'da popülasyonların azalmaya devam ettiğine dikkat çekiyor. Hem koalaları hem de yaşam alanlarını yıkımdan korumanın zamanı geldi.

AKF, mevcut mevzuatın çoğunun, habitat kaybını dikkate almadan gerçek hayvanlara odaklandığına dikkat çekiyor. Koalalar tüm okaliptüs ağaçlarını kaybederse hayatta kalamazlar. Koala Koruma Yasası bu ağaçları koruyacak ve türleri kurtaracaktı. Yasa ayrıca koalaları öldürülmekten de koruyacaktı. ABD'deki başarılı Kel Kartal Yasasına dayanıyor ve AKF, koalaların neslinin tükenmesini önlemeye yardımcı olacağını belirtiyor.