1958'deki Nobel Ödülü töreninde Joshua Lederberg adında bir adam sahneye çıktı ve Nobel Ödülü aldı. Bakterilerin çiftleşebileceğini ve genleri paylaşabileceğini anlamıştı ve dünya çapında bilimde en çok imrenilen ödülle tanınıyordu.
Tek sorun? Karısı, onu mümkün kılan bir sürü iş yapmıştı ama Nobel Ödülü alamamıştı. Aslında, kabul konuşmasında bir teşekkür bile almadı.
Sadece on yıllar sonra, 2006'da öldüğünde, bakteri genetiğindeki keşifleri için hak ettiği ulusal ilginin bir kısmını görmeye başlamıştı.
Bakterilerin Genetiğini Neden Bilmemiz Gerekiyor?
Birçok nedenden dolayı! Hastalandığımızda, bunun nedeni genellikle zararlı bakteri veya virüslerin vücudumuzda çoğalmasıdır. Yani bir hastalığı kontrolden çıkmadan nasıl durduracağımızı bilmek için, o bakterinin nasıl çoğaldığını bilmek zorundayız. Bu şekilde, doktorlar bu yayılmayı durdurmak için bir tür araç bulabilirler.
Lederberg'in çalışmasından önce, her türlü farklı virüs ve bakterinin nasıl çoğaldığı hakkında fazla bir şey bilmiyorduk. İnsan üremesine benziyor muydu? Yenilerini yapmak için iki bakterinin bir araya gelmesi mi gerekiyordu, yoksa bunu tek başlarına yapabilirler miydi? Virüslerin üremesini ne tür faktörler durdurabilir?
Esther Lederberg, Wisconsin Üniversitesi'nde çalışırken, bu cevaplardan bazılarını alacak bir şey keşfetti. Buna faj lambda denir. O zamanlar araştırmacılar, tüm virüslerin hücreleri ele geçirdiğini, onları enfekte ettiğini ve daha sonra orijinal konak hücreyi öldürerek veya patlatarak yakındaki hücreleri virüse maruz bıraktığını düşünüyorlardı. Bazıları hala bu şekilde seyahat ediyor.
Ancak Lederberg, bazı virüs türlerinin DNA'larını konukçu hücrelere nasıl entegre edeceklerini ve konukçuyu hemen öldürmeden çoğaltacaklarını anladıklarını fark etti. Bu yeni replikasyon yolunu bulmak bilim adamlarına bugüne kadar yardımcı oluyor, çünkü artık DNA'nın nasıl transfer edildiğini anlayabilir ve viral yayılmaları durdurmanın yollarını araştırabilirler.
Daha sonra, replika kaplama olarak bilinen bir teknik de geliştirdi. Mikrobiyologlar, bir petri kabında bakterilerin nasıl çoğaltılacağını bulmaya çalışıyorlardı. aynı bedende yapacakları gibi ama onu taklit edecek malzemeleri bulamıyorlardı. kesinlikle.
Bir kadife parçasının liflerinin, numunelerindeki bakterileri bir tabağa aktaran minik iğneler gibi davranacağını fark eden tek kişi oydu. Yöntem, bilim insanlarına bugün hala nasıl başa çıkacağımızı bulmakta olduğumuz çok önemli bir bilgi parçası gösterdi: bakteriler, kendilerine maruz kalmamış olsalar bile, antibiyotiklere doğal olarak direnç geliştirebilirler. uyuşturucu madde.
Peki Nobel Ödülünü Neden Almadı?
Kısa cevap: cinsiyetçilik. Bugün bilimde çalışan kadınlar, erkek akranlarından daha fazla ayrımcılığa maruz kalıyor ve Lederberg'in zamanında bu daha da kötüydü. Kariyerinin bir kısmında, o kadar az parayla ücretsiz bir asistan olarak çalıştı ki, o ve bazı ücretsiz asistan arkadaşları, deneylerde kullandıkları kurbağaların bacaklarını yediler.
Stanford Üniversitesi'ndeki kariyerinde daha sonra bir iş bulduğunda bile, erkek meslektaşlarının çoğunun aynı tür işleri yapmak için koyulduğu aynı görev süresine konmadı.
O zamanlar yaşadığı deneyimleri değiştirmek için zamanda geriye gidemeyiz. Ancak onu öğrenerek ve bilim alanında kabulü teşvik ederek, daha fazla kadının kocaları bütün süprizleri alırken seyircilerden izlemek zorunda kalmak yerine Nobel sahnesinde tanınmak kredi.