Bilim adamları, Mars'ta biraz fettuccine gibi görünen kayalara dikkat etmelidir, çünkü bunlar dünya dışı yaşamı işaret edebilir.
Neden? Peki, yakın zamanda NASA tarafından finanse edilen araştırma Kaplıcalardaki, erişte benzeri kaya oluşumları oluşturan ve sonunda fettuccine benzeyen mikroplara odaklanıyor. Bu mikroplar, Yellowstone Ulusal Parkı da dahil olmak üzere, Dünya'da zaten var, ancak uzaylı varlığı olasılığına yeni bir pencere açabilir.
Baş araştırma yazarı Bruce Fouke, "Bu tür geniş ipliksi kayaların diğer gezegenlerde biriktiğini görürsek, bunun yaşamın bir parmak izi olduğunu biliriz" dedi. Illinois Üniversitesi Haber Bürosu. "Büyük ve benzersiz. Başka hiçbir kaya böyle görünmüyor. Uzaylı mikropların varlığının kesin kanıtı olurdu."
Bu Kaya Oluşumları Neden Önemli?
Dünya'da erişte benzeri kaya oluşumları, Yellowstone'daki Mammoth Kaplıcalarında olduğu gibi jeotermal, mineral bakımından zengin sularda ortaya çıkar. Sudan çöken mineraller, kalsiyum karbonattan oluşan makarna şeklinde oluşumlar oluşturur. Ancak,
Fouke ve ekibi, araştırmalarında hızlı akan, özellikle düşük pH seviyelerine sahip (6.2-6.8, asidik hale getiren) sıcak suya (149-162 Fahrenheit derece) odaklandı. Söz konusu kaya oluşumlarının, bu kayaların yüzeyine yayılan ve uzun şeritler halinde birbirine yapışan mikroplara uyum sağlayarak makarna benzeri şeklini aldığını buldular. Bu mikropların büyük çoğunluğu "sulfuri" lakaplı bir türe aittir ve dünyanın her yerinde bulunurlar.
Ve burada sülfüri'nin bize öğrettiği şey şudur: Başka bir gezegendeki kaplıcalarda mikroplar olsaydı, muhtemelen sülfüriye çok benzerlerdi. Yani bu mikroplar fosilleşirse muhtemelen tanıdık – ve çok farklı – şekiller alırlardı.
Dünya Dışı Bir Hazine Avı
Fouke, WordsSideKick.com'a Mammoth Hot Springs'te sülfüriklerin diğer ortamlarda olduğundan bir milyar kat daha hızlı büyüdüğünü söyledi. Bu, kendisinin dediği gibi "anında bir mikrobiyal fosil fabrikası" yaratır. Benzer dünya dışı ortamlarda yaşayan mikroplar büyük olasılıkla benzer şekilde davranırdı.
Şimdilik Fouke ve ekibi, Mammoth Hot Springs'teki mikropların proteinlerini ve genetiğini analiz etmeye odaklanıyor. Bu, başka bir gezegende makarna benzeri kaya oluşumlarının bulunması durumunda teorik olarak bir karşılaştırma noktası oluşturacaktır.
"Şimdi ilk kez fettucine görünümlü traverten [sülfüri] olan bir kayamız olduğunda, o kaya toplanır ve Fouke, WordsSideKick.com'a verdiği demeçte, Mars'ta analiz edildiğinde, mikroplar için bu son derece son teknoloji analizlerin tam paketine sahibiz.
Dünya dışı yaşama dair ilk kanıtımız soyu tükenmiş, akılsız ve küçük yaşam formlarını gösterebilir, ancak yine de çığır açıcı olacaktır.
Fouke, "Bir gezici ile başka bir gezegene gidersek, yaşayan mikropları görmeyi ya da uzay gemisinde küçük yeşil kadın ve erkekleri görmeyi çok isteriz." Dedi. "Ama gerçek şu ki, muhtemelen kaplıcalarda büyüyen, fosilleşmiş yaşamı arayacağız."
