Kasırgalar, yağmurlu, şimşekli, dolu ve kuvvetli rüzgarlı çok sayıda gök gürültülü fırtına dahil olmak üzere çok büyük düşük basınçlı sistemlere sahip fırtına sistemleridir. Bir kasırga olarak kabul edilebilmesi için, fırtına rüzgarının 74 mil/saat (119,09 km/s) üzerindeki hızlara ulaşması gerekir. Bu fırtınalar genellikle, sıcak tropik sular üzerinde soğuk bir hava cephesi durduğunda ve büyük miktarda ılık su buharının havaya aktarılmasına izin verdiğinde gelişir.
Kasırga Koşulları
Kasırga koşulları, okyanus yüzeyinden ılık, nemli havanın buharlaşması ve hızla yükselmesiyle oluşur. Bu sıcak hava, daha yüksek kotlarda soğuk hava ile karşılaşarak sıcak hava buharının yoğuşmasına neden olur. Yoğunlaşma, kasırgaları oluşturan fırtına bulutlarına dönüşür. Kasırgalar, bu döngü devam ettiğinde meydana gelir ve fırtına bulutlarına daha fazla sıcak nemli hava çekilir ve okyanus yüzeyinden atmosfere ek ısı aktarılır. Döngü, fırtınada dairesel bir rüzgar modeline neden olur ve fırtınanın sakin bir merkezi veya gözünün etrafında spiraller oluşturur.
Kasırga Hava Modelleri
Soğuk hava taşıyan büyük, düşük basınçlı sistemler, tropikal okyanus yüzeyinin yakınında ılık rüzgarlarla çarpışır ve büyük miktarda su buharını üst kotlara doğru iter. Bu artan sıcak hava sirkülasyonu, üst seviye rüzgar hızlarının artmasına ve fırtınaların gelişmesine neden olur. Yüksek irtifa rüzgarları, sıcak havayı fırtınanın merkezinden uzaklaştırarak dairesel kasırga deseni oluşturur. Yüksek basınçlı hava, düşük basınçlı fırtına merkezine çekilirken fırtına rüzgarları hızla artmaya devam eder.
Kasırga Kategorileri
Kasırgalar, fırtınanın rüzgar hızıyla ölçülür. Bir kasırga olmadan önce, fırtına 2 aşamadan geçer: tropik depresyon ve tropik fırtına. Tropikal çöküntüler 38 mil (61,15 km/sa) değerinden daha düşük rüzgarlara sahiptir ve tropikal fırtına rüzgarları 39 ila 73 mil (62,76 ila 117,48 km/sa) ulaşır. Saatte 74 mil (119,09 km/s) hıza ulaştığında, fırtına resmen bir kasırgaya dönüşür. Kasırganın gücü rüzgar gücü ile ölçülür ve 5 kategoriye ayrılır. Kategori 1 fırtınalar 74 ila 95 mil (119 ila 153 km/sa) arasında sürekli rüzgarlara sahiptir ve bir miktar hasara neden olacaktır. Kategori 2 fırtınaları 96 ila 110 mil (154 ila 177 km/sa) arasında sürekli rüzgarlara sahiptir ve büyük hasara neden olacaktır. Kategori 3 fırtınalar, 111 ila 130 mil/saat (178 ila 209 km/sa) arasında sürekli rüzgarlara sahiptir ve yıkıcı hasara neden olacaktır. Kategori 4 fırtınalar 131 ila 155 mil (210 ila 249 km/s) arasında sürekli rüzgarlara sahiptir ve feci hasara neden olur. Kategori 5, 155 mil (249 km/s) üzerinde sürekli rüzgarlara sahip en yüksek kasırga kategorisidir. Kategori 5 fırtınalar feci hasara ve olası can kaybına neden olur.
Kasırga Mevsimleri
Kasırga mevsimleri dünyanın farklı bölgelerinde değişiklik gösterir. Kasırgalardan etkilenen başlıca alanlar Atlantik Okyanusu, Güney Amerika'nın doğu ve kuzey kıyıları ile Kuzey Amerika'nın doğu ve güney kıyılarıdır. 1 Haziran, Atlantik Okyanusu'ndaki kasırga sezonunun resmi başlangıç tarihidir. Kuzey Amerika'nın en yoğun sezonu normalde Ağustos'tan Ekim'e kadar sürer.