Seller, doğal olarak meydana gelen tehlikeli ve maliyetli olaylardır. Ayrıca, arazinin insanlar tarafından aşırı geliştirilmesi ve dönüştürülmesinden de kaynaklanabilir. Sık ve yoğun yağışlarda sel meydana gelebilir. Toprak örtüsü, toprağın durumu ve arazinin topografyası gibi diğer faktörler de sel baskınlarında rol oynar. Amerikan Kızıl Haçı, doğal afetlerin neden olduğu hasarın yaklaşık yüzde 90'ının sel ve taşıdığı enkazdan kaynaklandığını belirtiyor. Seller, yalnızca ABD'de her yıl ortalama 100 ölüme neden oluyor.
Sel Mevsimleri
Sel, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki birçok bölgede yaygındır ve yılın belirli zamanlarında belirli bölgelerde yaygın olabilir. Belirli bir sel mevsimi olmamasına rağmen, çoğu sel ABD'de ilkbahardan sonbahara kadar gerçekleşir. Sel, mevsimsel yağmur fırtınaları, çöl üst toprağı gibi sel baskın topografyası veya kıyı boyunca bir yer olan bölgelerde de meydana gelme olasılığı daha yüksektir.
Erken bahar
İlkbaharın başlarında, kış aylarında yoğun kar yağışı alan yerlere yakın alanlar, örneğin karla kaplı dağların eteklerindeki alanlar gibi sel riski altındadır. Daha yüksek sıcaklıkların neden olduğu kar erimesi, kış aylarında aşırı miktarda kar yağarsa, akarsuları ve hendekleri bunaltabilir. İnsani gelişme, yollar ve binalar gibi şeyler için su emici toprak ve bitki örtüsünü kaldırarak veya kaplayarak sorunu daha da kötüleştirebilir.
İlkbahar ve yaz
İlkbahar ve yaz aylarında mevsimsel gök gürültülü fırtınalar, ABD genelinde birçok bölgeye şiddetli yağmur getirebilir ve şiddetli sele neden olabilir. Güneybatı Amerika Birleşik Devletleri gibi bölgeler, yılın bu zamanında mevsimsel muson fırtınalarından etkilenir. Birkaç saat hatta dakikalar içinde gelişebilen ani sel veya hızlı sel, bu mevsimde bazı bölgelerde tipiktir.
Yaz ve Sonbahar
Mevsimsel tropik fırtınalar nedeniyle yılın bu zamanında kıyı ve yakın iç kesimler selden etkilenebilir. Florida, Georgia, Louisiana ve Texas gibi bölgeler genellikle bu tür mevsimsel hava koşullarından en çok etkilenen bölgelerdir. Genellikle şiddetli kasırgalar oluşturan ve ulusal düzeyde felaketler yaratan bu alanlar, yoğun fırtınalarla mevsimsel savaşlar veriyor.