2010'da bir açık deniz petrol platformunda meydana gelen patlama, Meksika Körfezi'ne milyonlarca galon petrol saldı. Bu çevre felaketi 1.000 millik kıyı şeridini kirletti ve kıyı sakinleri için sağlık sorunlarına neden oldu. Açık deniz sondajı her zaman böyle feci etkilere neden olmaz, ancak okyanus tabanından petrol çıkarmanın dezavantajları kesinlikle vardır.
Dökülmeler En Çok Hasara Neden Olur
Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi, her yıl ABD sularında yüzün üzerinde kimyasal ve petrol sızıntısına müdahale ettiğini bildiriyor. Bu sızıntıların büyük ekonomik etkileri olabilir, ulaşımı aksatabilir ve insanlara zarar verebilir. 2010 Meksika Körfezi patlamasında görüldüğü gibi, mürettebatın açık denizde petrol sondajı yaptığı her yerde bu tür petrol sızıntıları mümkündür. Açık deniz sondaj kazalarından kaynaklanan sızıntılar da mercan resiflerini ve deniz yaşamını etkileyebilir. Örneğin, petrole bulanmış kuşlar, yiyecek arama ve uçma yeteneklerini kaybedebilir. Yağ balıkları ve karidesleri kirletirse, döküntüler insanları güvenli olmayan deniz ürünlerine de maruz bırakabilir.
İstenmeyen Ses Bozuklukları
Balıklara, yengeçlere ve diğer deniz yaşamına zarar vermek için petrol sızıntısı gerekmez. Açık deniz keşif ekipleri, okyanusa ses dalgaları göndermek için genellikle hava tabancaları kullanır. Ses okyanus tabanından yansıyor ve ekiplerin potansiyel su altı sondaj alanlarını tanımlayabilecek haritalar oluşturmasını sağlıyor. Yunuslar ve diğer deniz memelileri sesi yiyecek bulmak, iletişim kurmak ve seyahat etmek için kullandıklarından, bu güçlü ses dalgaları hayatlarını bozabilir. Sismik araştırmalar 600 mile kadar çıkabilir ve iki haftadan fazla sürebilir.
Güvenli Atık Bertarafı
Açık deniz sondajı, sintine suyu, çimento, çöp ve kimyasal ürünler gibi atık maddeler oluşturur. ABD Çevre Koruma Ajansı bu atıkları düzenler ve sondaj şirketleri atıkları bertaraf edilmek üzere kıyıya gönderir veya atık ürünleri işleyip okyanusa geri bırakır. EPA, şirketlerin çöp ve kimyasal ürünleri serbest bırakmasını yasaklar. Açık deniz sondajının ürettiği atıkların çoğu sondaj çamurları, oluşum suyu ve kesimlerdir. Sondaj sıvıları olarak da adlandırılan sondaj çamurları, bir teçhizatın matkap ucunu yağlar.
İnsan Güvenliği Endişeleri
Yaralanma ve ölüm potansiyeli her zaman açık deniz petrol platformlarında belirir. 2010 Meksika Körfezi olayında bazı mürettebat üyeleri hayatını kaybederken, diğer platformlar da mürettebatını kaybetti. Örneğin 1982'de, o sırada dünyanın en büyük sondaj kulesi bir fırtınada battı. Bu mürettebatın 84 üyesi hayatını kaybetti. O zamandan beri teknoloji ilerledi ancak açık denizde, özellikle buzlu alanlarda sondaj yapmak tehlikeli olmaya devam ediyor.
Bekleyen Açık Deniz Sondajı Mevzuatı
Ocak 2014 itibariyle, açık deniz petrol kulelerinin hükümet denetimlerini iyileştirebilecek tavsiyeler, kongre kararını bekliyor. Bu denetimler, teçhizatların güvenli olmasını sağlamaya ve başka bir felaket riskini en aza indirmeye yardımcı olabilir. Sondaj şirketleri, denetimleri finanse etmek için ücret ödemek zorunda kalacaktı.