Enlem, dünyayı çevreleyen görünmez yatay çizgileri ifade eder. Dört özel enlem paraleli, gezegende güneş ile benzersiz bir ilişkisi olan belirli bir alanı işaretler. Ek olarak, bu dört çizgi, ilk olarak Yunan filozof Aristoteles tarafından icat edilen soğuk ve sıcak bölgelerin coğrafi sınırlarını işaretler. Soğuk bölgede bulunan soğuk iklim ve kavurucu bölgedeki sıcak iklim nedeniyle bu iki bölgenin yaşanmaz olduğunu belirtti. (Bkz. Referans 1 ve Kaynak 5)
Kuzey Kutup Dairesi
Kuzey Kutup Dairesi, 66 derece 33 dakika kuzey enleminde çalışır ve onu enlemlerin en kuzeydeki özel paraleli yapar. Bu görünmez daire, Kuzey Kutbu'nun yaklaşık 1.650 mil güneyindedir ve kuzey yarımkürenin kış gündönümünde güneşin doğmadığı, Dünya'nın en güney bölgesini işaretler. Kutup gecesi olarak adlandırılan bu olay, her yıl 21 Aralık civarında gerçekleşir ve Kuzey Kutup Dairesi'nde bir gün ile Kuzey Kutbu'nda altı ay arasında değişir. Ayrıca, Kuzey Kutup Dairesi, kuzey yarımkürenin yaz gündönümünde güneşin batmadığı en güneydeki alanı işaretler. Bu olay aynı zamanda Kuzey Kutup Dairesi'nde bir gün ile Kuzey Kutbu'nda altı ay arasında değişir ve genellikle 21 Haziran civarında gerçekleşir. Kuzey Kutup Dairesi sekiz ülkeden geçiyor: Rusya, Kanada, Amerika Birleşik Devletleri, Grönland, Norveç, Finlandiya, İsveç ve İzlanda.
Yengeç Dönencesi
Yengeç Dönencesi 23 derece 30 dakika kuzey enleminde ilerler ve öğle saatlerinde güneşin en dikey konumunda doğrudan tepeden geçtiği en kuzeydeki alanı işaretler. Bu olay, genellikle 21 veya 22 Haziran olan kuzey yarımküre için yaz gündönümü sırasında gerçekleşir. Yengeç Dönencesi ayrıca tropik denilen bir bölgenin kuzey sınırıdır. Güneş yıl boyunca gökyüzünde sürekli yüksek kaldığından, tropik bölgelerde bir dizi mevsimsel iklim değişikliği yaşanmaz. Yengeç Dönencesi 17 ülkeden geçer: Meksika, Bahamalar, Batı Sahra, Moritanya, Mali, Cezayir, Nijerya, Libya, Çad, Mısır, Suudi Arabistan, Birleşik Arap Emirlikleri, Umman, Hindistan, Bangladeş, Myanmar ve Çin.
Oğlak Dönencesi
Ekvator'un 23 derece 30 dakika güney enleminde koşan Oğlak Dönencesi, öğle saatlerinde güneşin doğrudan tepeden geçtiği en güneydeki bölgeyi işaretleyen paraleldir. Güneş, genellikle 21 veya 22 Aralık olan güney yarımkürenin yaz gündönümü sırasında en dikey konumunda görünür. Paralel aynı zamanda tropik bölgenin güney sınırını da oluşturur. Oğlak Dönencesi 10 ülkeden geçer: Şili, Arjantin, Paraguay, Brezilya, Namibya, Botsvana, Güney Afrika, Mozambik, Madagaskar ve Avustralya.
Antarktika Çemberi
Antarktika Çemberi, enlemin en güneydeki özel paralelidir. 66 derece 30 dakika güney enleminde çalışır ve güney yarımkürenin yaz gündönümü sırasında güneşin 24 saat boyunca görünür kaldığı Dünya üzerindeki en kuzey noktasını işaretler. Gece yarısı güneşi olarak da adlandırılan bu olay genellikle 21 veya 22 Aralık tarihlerinde gerçekleşir. Ek olarak, güney yarımkürenin 21 veya 22 Haziran'da meydana gelen kış gündönümü sırasında güneş yükselmiyor gibi görünüyor. Bu olaylar, Antarktika Çemberinin en kuzey noktasında yaklaşık 24 saat, Güney Kutbu'nda altı ay sürer. Antarktika Çemberi yalnızca bir kara parçasından geçer: Antarktika.