Kahverengi alanlar, insanlar ve çevre için risk oluşturan veya potansiyel olarak risk oluşturan terk edilmiş veya yeterince kullanılmayan endüstriyel mülklerdir. Kahverengi alanlar tehlikeli endüstriyel atık ürünlerle kirlenmiş olabilir ve bu da onları yeniden geliştirmeyi imkansız hale getirir. ABD Çevre Koruma Ajansı, Amerika Birleşik Devletleri'nde yarım milyona yakın kahverengi alan olduğunu tahmin ediyor. EPA Brownfields Programı, insan veya çevre sağlığını tehlikeye atmadan yeniden kullanılabilmesi için kirlenmiş arazinin yeniden canlandırılmasını teşvik eder.
Brownfield Kirleticiler
Brownfields bir dizi farklı endüstri tarafından yaratılmıştır, bu nedenle kirletici türleri siteler arasında farklılık gösterir. Gübre fabrikalarından çıkan atıklar azot, kalsiyum, sodyum ve bikarbonat bakımından zengindir. Petrol ve pestisitler tehlikeli hidrokarbonlar içerirken, diğer üretim türlerinden kaynaklanan atıklar kurşun, demir, cıva, arsenik, bakır ve kadmiyum gibi çeşitli metaller içerebilir. Ağır metaller ve hidrokarbonlar, diğer kirleticilere kıyasla oldukça toksik ve çevrede daha yaygın oldukları için yetkililer için en fazla endişe kaynağıdır. Kirleticiler arasında hem insanlar hem de vahşi yaşam için fiziksel olarak tehlikeli olabilen ve göze hoş gelmeyen terk edilmiş inşaat malzemeleri de bulunmaktadır.
Zehirli Yollar
Bitkiler, yaban hayatı ve insanlar, kahverengi alan kirleticileri ile birkaç farklı şekilde temas edebilir. Kirlenmiş toprakta yetişen bitkiler doğrudan metalleri ve diğer kirleticileri alır. Metal toleranslı bitkiler, dokularında ağır metallerin birikmesine izin verir. Bitkiler, kuşlar ve memeliler tarafından yenen otoburlar tarafından yenir. Metaller besin zincirinden geçerek her seviyede birikir ve organizmaların zararlı bir doza maruz kalma riskini artırır. Birçok kahverengi alan kirleticisi suda çözünür ve hızla yeraltı suyuna akabilir. Bu, akiferleri içme suyu kaynağı olarak kullanan insanlar ve hayvanlar için bir risk oluşturmaktadır. Kirlenmiş toprak, toz şeklinde solunabilir veya kirletici maddeler deri yoluyla emilebilir.
Yaban Hayatı ve İnsanlar
Hayvanların kahverengi alan kirleticilerine duyarlılığı türler arasında değişiklik gösterir ve ayrıca maruz kalma derecesine de bağlıdır. "Çevre Kirliliği" Mayıs 2010 sayısında yayınlanan alaca sinekkapanlarda kurşun birikiminin etkileri üzerine araştırma, kontamine olmuş kuşların daha az yumurta bıraktığını, daha yüksek yumurta ve yavru kuş ölümleri yaşadığını ve genellikle fakir olduklarını buldu sağlık. Yazarlar, benzer çalışmalarda fiziksel deformasyonların ve anormal davranışların gözlemlendiğini belirtiyorlar. Bununla birlikte, "Çevre Kirliliği"nin aynı sayısında yayınlanan bir çalışmada, çalışma kuşlarında birkaç metal birikimi tespit edilmesine rağmen, çalı kuşları üzerinde böyle bir etki bulunmadı. ABD Çevre Koruma Ajansı, bir dizi yaygın kahverengi alan kirleticisinin çok çeşitli canlı organizmalar için toksik olduğunu bildirmektedir. İnsanlarda kahverengi alan zehirlenmesi teşhisi konan vakalar nadirdir, ancak bunun nadiren meydana geldiği veya semptomların başka faktörlere atfedilip atfedilmediği anlamına mı geldiğini bilmek zordur. Metallere ve hidrokarbonlara uzun süre maruz kalma, yetişkinlerde organ yetmezliği, kanser, sinir sistemi hasarı, doğurganlığın azalması ve solunum yolu hastalıkları ile ilişkilendirilmiştir. Çocukların kurşun, hidrokarbon ve nitrat zehirlenmelerine karşı daha duyarlı oldukları bilinmektedir.
Brownfields'ın Canlandırılması
EPA, 1995 yılında bir kahverengi alan canlandırma programı uyguladı. Bu program, topluluklara ve özel işletmelere, kahverengi alan sitelerini temizlemenin mali maliyetine yardımcı olmak için hibeler sağlar. Program ülke çapında başarılı canlandırma projeleri üretti. Siteler, kirlenmiş toprağı yıkayarak veya ısıl işleme tabi tutarak temizlenebilir. Bu, yerinde yapılabilir veya daha güvenli bir ortamda toprak çıkarılabilir ve işlenebilir. Kirli toprakları yönetmek, başlangıçta kirleticileri yok etmeye çalışmaktan daha ucuzdur. Yönetim teknikleri arasında toksin biriktirmek yerine parçalanan bitki yetiştirme ve toprak pH'ını artırarak veya fosfat ekleyerek kirleticilerin kimyasal dönüşümünü içerir. Kimyasal dönüşüm, kirleticileri çevrede daha az bulunan bileşiklere dönüştürür. Canlandırma programı aynı zamanda şirketleri, inşaat malzemelerini kahverengi alanlardan geri kazanmaya ve geri dönüştürmeye teşvik ediyor.